La Chine va investir 60 milliards de yuan (8,77 milliards de dollars US) par an pour sa campagne de reforestation, destinée à atteindre un taux de 20% du pays couvert par des forêts d'ici 2010. Jia Zhibang, chef de l'administration des forêts, a indiqué que 16,66 millions d'hectares d'arbres doivent être plantées au cours des deux années à venir afin d'augmenter le taux de forestation de 18,21% actuellement à 20%.
"Nous faisons face à des difficultés énormes pour atteindre cet objectif en raison des catastrophes naturelles successives de l'année dernière", a indiqué Jia à l'agence de presse Xinhua dans une interview écrite. Une tempête de neige et un verglas exceptionnel dans les sud il y a environ un an et un tremblement de terre dans la province du Sichuan en mai 2008 ont non seulement causé d'énormes destructions et sinistres, mais aussi endommagé beaucoup de forêts, a-t-il dit. Le taux de couverture de la forêt a chuté de 0,29% après les désastres, avait-il dit la veille de la 31ème journée de la reforestation.
En dépit de ces catastrophes naturelles, la Chine est parvenu, selon des statistiques publiées par le comité "Greening national" mercredi mars, à créer 4,77 millions d'hectares de forêts en 2008, soit un accroissement de 22,1% par rapport à 2007. 540 millions de personnes ont joint leurs efforts de reforestation au cours de la dernière année, plantant 2,31 milliards d'arbres dans les montagnes, les parcs des villes, sur les campus universitaires et le long des routes et chemins de fer.
La Chine est le troisième plus grand pays du monde en termes de superficie, avec 9,6 millions de kilomètres carrés, derrière la Russie et le Canada. Le congrès national du peuple (NPC) avait voté une résolution en 1981 afin qu'il soit du devoir de tout citoyen âgé de 11 ans et plus de planter des arbres chaque année. Les arbres sont habituellement plantés au printemps, soit en mars et avril pour la majeure partie du pays.
La Chine a cessé de réduire la surface occupée par ses forêts naturelles il y a dix ans, ce qui a aidé à préserver 95,33 millions d'hectares de forêts, selon le "Greening Committee".
