Des chercheurs de l' Institute of Molecular and Cell Biology (IMCB) d'A*STAR (Agency for Science, Technology and Research) ont été les premiers à découvrir et à caractériser une protéine humaine (Baxß) pouvant induire la mort de cellules cancéreuses et ouvrant ainsi de nouvelles approches pour le traitement du cancer. Jusqu'à la découverte de cette protéine, l'équipe basée à Singapour travaillait sur une autre forme (Baxa) qui peut être activée par la forme bêta et entraîner l'apoptose des cellules cancéreuses.
Le développement de nouveaux composés, qui peuvent augmenter la concentration de ces protéines ou bien stimuler l'interaction entre les deux formes alpha et bêta, ouvre de nouveaux horizons pour le traitement des cancers par les médicaments. De plus, les molécules thérapeutiques actuelles causent fréquemment des effets secondaires toxiques chez les patients d'où la nécessite de développer des molécules alternatives.
