Le 30 janvier dernier, a été lancé depuis le centre spatial de Plesetsk le laboratoire orbital russe Coronas-Photon, à bord duquel est placé l'instrument SphinX auquel collaborent des chercheurs de Palerme. La mission, la troisième de la série, est dédiée à l'étude de l'activité solaire et de ses interactions avec la magnétosphère terrestre.
SphinX est un spectrophotomètre qui mesure les spectres de la couronne solaire dans la bande des rayons X avec une haute résolution temporelle. L'instrument a été développé en Pologne et a été en large part calibré au sein du laboratoire XACT de l'Institut National d'Astrophysique (INAF) de l'Observatoire Astronomique de Palerme en collaboration avec les professeurs du Département de Sciences Physiques et Astronomiques de l'Université de Palerme sous la supervision d'Alfonso Collura et Marco Barbera, et avec la co-responsabilité instrumentale de Fabio Reale.
SphinX est probablement le spectromètre X pour les observations du soleil le mieux calibré jusqu'à présent et permettra des mesures spectrophotométriques de très haute précision de la variabilité solaire et de la composition de la couronne solaire. La 'première lumière' de l'instrument est prévue dans quelques semaines.
Fabio Reale, Professeur Associé au sein du département de sciences physiques et astronomiques de l'université de Palerme - email : reale@astropa.unipa.it - Tél : +34 091 233 237
