L'Institut de recherche sur les moteurs à combustion interne et sur les véhicules à moteurs (IVK) de l'Université de Stuttgart coordonne actuellement la construction d'une grande installation de simulation de conduite à Stuttgart. Cette plate-forme a pour objectif de mettre à disposition une plate-forme pour les technologies de propulsion et les systèmes innovants d'assistance au conducteur permettant d'abaisser la consommation de carburant. Elle permettra la baisse des émissions de CO2 des voitures particulières ainsi que de celles des véhicules utilitaires.
Le projet comprend également un véhicule de mesure avec lequel les flux d'énergie et les activités exactes du conducteur (lors de voyages habituels) sont recréés de façon précise pour identifier les potentielles économies de carburant. Les influences de la route et de la circulation seront également pris en compte. Un banc d'essai pour moteur déjà existant à l'IVK permettra d'analyser et d'optimiser les machines électromécaniques utilisées tout en intégrant des composants réels tels que les moteurs à combustion interne dans la simulation. Pour une simulation réaliste des conditions, les travaux ont portés sur l'environnement visuel, acoustique et haptique. Le nouveau simulateur possède huit degrés de liberté, c'est-à-dire qu'il autorise des déplacements dans huit directions différentes. Il représentera la plus grande installation de ce type au sein d'un centre de recherche européen. La construction se fait dans le cadre du projet de recherche VALIDATE, soutenu à hauteur de 3,7 millions d'euros par le Ministère fédéral de l'enseignement et de la recherche (BMBF).
Le projet VALIDATE (Virtual Automotive Lab for Integrated Digital Automation Technologies) a été lancé en juillet 2008 dans le cadre de la stratégie High-tech et du programme de recherche IKT 2020 [1]. Les autres partenaires du projet sont l'Institut de recherche en matière de route et de transport (ISV), l'Institut de calcul haute performance (IHR) et le centre de supercalcul de Stuttgart (HLRS). Un travail interdisciplinaire réunissant les compétences dans les domaines de l'automobile, l'infrastructure de transport, et la réalité virtuelle permet ainsi d'établir cette plate-forme qui renforcera la position de l'Université de Stuttgart dans la recherche automobile et dans le domaine des technologies de simulation, au niveau national et international.
