Par la voix de son président Sijbolt Noorda, l'association des universités néerlandaises (VSNU), se déclare prête à apporter une large contribution au maintien du secteur de la connaissance qui pourra ainsi stimuler la vitalité économique des Pays-Bas. Les universités ont identifié trois manières différentes pour y aboutir : préserver les talents, renforcer l'économie des connaissances et accélérer les investissements dans les infrastructures de recherche. Ces éléments ont été détaillés dans une lettre adressée au premier ministre.
Ainsi, la morosité économique peut conduire de nombreuses entreprises à se séparer d'ingénieurs et chercheurs talentueux. Les universités s'engageraient, dans le cadre d'une coopération public-privé, à accueillir temporairement ces chercheurs jusqu'à la reprise. Ces chercheurs pourraient tout à la fois apporter leur expérience aux universités et bénéficier le cas échant d'une formation complémentaire.
De même l'accélération des grands investissements de recherche prévus pour 2009 et chiffrés à 2,5 Milliards d'euros pourraient constituer un appel d'air au secteur du bâtiment. Pour cela, les universités auraient besoin de facilités de mise en place des financements.
Les universités appellent aussi à plus de flexibilité dans l'utilisation des fonds de recherche européens. Les Pays-Bas obtiennent, en proportion, de bons scores dans les différents appels à projets, mais des freins administratifs engendrent souvent des difficultés à utiliser les budgets dans le temps imparti.
