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Archéologie
Le mythe du lac des palafittes, une recherche archéologique moderne dans les marais de Ljubljana

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/58435.htm

Le Département d'archéologie de la Faculté des lettres de l'Université de Ljubljana a, dans le cadre du projet Changement du site archéologique des marais de Ljubljana, introduit une nouvelle approche dans les recherches sur la détection à distance des traces des sites passés et leur datation calendaire absolue. Les résultats de ces recherches répondent à la question de savoir s'il existait réellement au temps de la préhistoire un grand lac superficiel dans la zone des marais de Ljubljana.

Cet intérêt pour l'existence d'un lac préhistorique dans les marais remonte à 1875, lorsque les premières fouilles archéologiques ont été entreprises le long de la route Izanska cesta non loin de la commune d'Ig. Durant les fouilles, en 1877, près d'un millier de pieux érigés et une collection précieuse d'artefacts en bronze et en cuivre y ont été découverts. A l'instar des structures de bois similaires découvertes une vingtaine d'année auparavant non loin du lac de Zürich, cette trouvaille laissait préfigurer l'existence de palafittes et d'un village sur un ancien lac, mais elle s'inscrivait surtout dans un environnement germanique national pour la conscience duquel l'image romantique de palafittes sur lacs alpins jouait un rôle particulièrement important durant la 1ère moitié du 20ème siècle.

L'existence des palafittes fut de nouveau d'actualité à la fin de la 2ème guerre mondiale, lorsque le géographe et historien slovène Anton Melik les utilisa comme preuves clés sous-tendant l'existence d'un lac préhistorique recouvert de constructions sur pilotis. Il fondait sa théorie sur la composition des sols des marais, autrement dit le fond du lac et les pieux qui y étaient fichés, les restes des habitations palafittes et la tourbe qui les a recouverte plus tard. L'évolution séquentielle du site naturel allait ainsi du lac de l'âge de pierre aux marécages de l'époque romaine et aux nombreuses inondations de cette plaine tourbeuse au cours du Moyen Age. Cette conception a été reprise par les archéologues, qui ont effectué des fouilles intensives dans la région au cours des années 70 et 80 du siècle dernier. Bien que cette hypothèse de base leur causât bien des difficultés, et ce particulièrement à Tatjana Bergant, qui au cours des fouilles du site longeant le canal de Mahar découvrit, outre des structures en bois, un lit de rivière paléolithique, les palafittes demeuraient la conception archétypale qui aujourd'hui encore définit le paysage culturel passé des marais de Ljubljana. Le géographe Milan Sifrer a au milieu des années 80 publié une étude sur le développement géomorphologique des marais, dans laquelle l'emplacement de la dépression tectonique à la frontière entre les Alpes et les Dinariques est présenté comme une plaine inondable de l'holocène, où les sédiments fluviaux se sont déposés à la suite des fréquentes inondations et les longues stagnations des eaux. Les courants d'eau étaient conditionnés par les quantités de précipitations et les dynamiques des réseaux hydrographiques dans les Préalpes et dans le plateau karstique des Dinariques. Les paléobotanistes de l'époque avaient déjà également attiré l'attention sur le fait que certaines habitations se tenaient sur des sols secs ou peu marécageux.

Une réévaluation des données archéologiques et l'observation des photos aériennes au-dessus de la partie sud-est des marais de Ljubljana ont montré il y a quelques années déjà l'image complexe des sites stratifiés préhistoriques au sein du réseau de lits de rivières disparues. Au cours des travaux de recherches récemment entreprises, la méthode LIDAR a permis aux chercheurs slovènes de recueillir le long de la rivière Izica, sur les sites de recherches des chenaux de Maharski prekop et Resnikov kanal, des données concernant l'existence d'une plaine inondable et la conservation des traces d'une ancienne configuration fluviale. Dans ce réseau de lits de rivière paléolithiques ont été identifiés des terrains alluviaux, des remblais de rivière, des eaux mortes et des lits changeants de rivières (méandriformes, anastomosés et plats) bordés de chenaux larges et étroits abandonnés. On remarque également la dégradation passée du rivage provoquée par la rivière Izica. Un cadre temporel partiel des changements intervenus dans le régime hydrologique de la plaine inondable a pu être déterminé à l'aide d'une datation au radiocarbone par spectrométrie de masse par accélérateur (SMA) et des sédiments organiques qui se sont déposés dans le fond des lits abandonnés de rivière du paléolithique. Le choix s'est porté sur ceux qui ont coulé dans différentes directions et se superposent en strate. La série de dates conventionnelles située entre 4920 et 3000 avant JC marque l'époque active des lits depuis leur formation jusqu'à leur abandon. Ces dates coïncident avec celles des structures en bois des supposés palafittes sur le site des fouilles du chenal de Maharski prekop entre 5080 et 4330 avant JC, qu'a publiée depuis quelques décennies déjà Tatjana Bergant au cours de ces fouilles.

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Département d'Archéologie de la Faculté de lettres de Ljubljana - Contact : Prof.dr. Mihael Budja - Email : miha.budja@ff.uni-lj.si - Tél : +386 1 241 1570 - site internet : http://www.ff.uni-lj.si/

Code brève
ADIT : 58435

Delo, jeudi 8 mai 2008

BE Slovénie numéro 62 (30/03/2009) - Ambassade de France en Slovénie / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/58435.htm