>> Sommaire

Sciences Marines
Diminution de la calcification des foraminifères modernes de l'océan austral

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/58986.htm

L'accumulation du dioxyde de carbone anthropogénique dans les océans a pour effet de diminuer la concentration des ions carbonate et le pH, ce qui conduit à une acidification de l'eau de mer. Des études en laboratoire et des études récentes in situ ont montré que la diminution de la concentration en ions carbonate réduit le taux de calcification de nombreux organismes marins à squelettes ou coquilles calcaires, incluant les foraminifères, coccolithoporides, coraux et ptéropodes.

Les foraminifères planctoniques sont des organismes unicellulaires à exosquelette calcitique qui contribuent à absorber le CO2 atmosphérique par photosynthèse et sont responsables de la majeure partie de l'exportation de carbone organique de la surface vers les profondeurs de l'océan.

Des biologistes de l'Antartic Climate and Ecosystems Cooperative Research Centre à Hobart, de l'Australian Antarctic Division en Tasmanie, de l'Université de Tasmanie et du CSIRO ont comparé la masse des exosquelettes de foraminifères modernes Globigerina bulloides, prélevés dans des sédiments modernes dans l'océan austral, avec celle de fossiles de la même espèce préservées dans des sédiments holocènes sous-jacents. Les fossiles holocènes ont été choisis pour représenter les conditions existant avant l'ère industrielle.

Les mesures indiquent que les enveloppes calcaires modernes sont de 30 à 35% plus légères que celles des fossiles. L'observation des foraminifères fossiles en microscopie électronique à balayage a montré que les fossiles n'ont pas subi de phase de calcification postérieure à leur ensevelissement, ce qui aurait augmenté leur masse, et G. bulloides n'est pas associé à une algue symbiotique qui pourrait modifier la réponse à l'acidification des eaux.

Selon les chercheurs, la diminution de calcification serait induite par l'acidification de l'océan austral causée par les activités anthropogéniques. Les foraminifères sécrètent de la calcite qui est un carbonate de calcium stable; par contre, d'autres organismes comme les ptéropodes à coquille d'aragonite -la forme métastable de carbonate de calcium- seront plus vulnérables à l'acidification. L'océan austral devrait devenir insaturé par rapport à l'aragonite au cours de ce siècle, selon certaines prévisions.

Une diminution de l'abondance des foraminifères causée par leur fragilisation devrait affecter les écosystèmes marins et le cycle du carbone.

>> Suivant

<< Précédent



Version imprimable >>

Transmettre cette info par email >>

Recommander ce site à un collègue / ami >>



S'abonner au
BE Australie >>



FAQ / foire aux questions >>

Conditions d'utilisation >>

Code brève
ADIT : 58986

- ACE CRC http://www.acecrc.org.au/
- Australian Antartic Division http://www.aad.gov.au/
- Nature Geoscience Letters, publication en ligne 8 mars 2009 - doi: 10.1038/ngeo460

Maïté Le Gleuher

BE Australie numéro 63 (6/05/2009) - Ambassade de France en Australie / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/58986.htm