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Energie
L'Afrique du Sud et la Chine s'associent pour commercialiser la technologie PBMR

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/59133.htm

Le 26 mars 2009, à Péquin, la compagnie sud Africaine Pebble Bed Modular Reactor (Pty) Ltd (PBMR), l'INET (Institute of Nuclear and New Energy Technology of Tsinghua University) et Chinergy Co Ltd of China ont signé un accord cadre de coopération dans le domaine des réacteurs modulaires à Haute Température à lits de boulets.

Les approches Sud africaines et chinoises diffèrent par le cycle de conversion d'énergie, en effet, alors que l'Afrique du Sud a choisi le cycle direct (l'hélium de refroidissement passe directement dans une turbine à gaz entrainant l'alternateur), INET a choisi le cycle indirect (l'hélium de refroidissement échange sa chaleur avec un générateur de vapeur).

Le Prof Zhang Zouyi, Directeur de l'INET, déclare que l'accord-cadre créera un environnement stratégique pour une collaboration entre les deux parties. Il informe que cet accord est le résultat des synergies déjà en cours entre les deux équipes de recherche travaillant sur les projets HTR. Ces synergies ont été mises en lumière à l'occasion d'une conférence sur les Réacteurs Haute Température qui s'est tenue à Washington du 28 septembre au 1er Octobre 2008. Début 2009, une visite en Afrique du Sud de représentants d'INET et Chinergy a permis de définir un cadre de coopération.

Selon Jaco Kriek, le directeur de PBMR, l'accord favorisera la commercialisation de la technologie et renforcera la filière des réacteurs modulaires à boulets. Il ajoute que cette technologie répondra à une demande de réacteurs modulaires cogénérateurs de chaleur et électricité pour les industries pétrochimiques, l'exploitation des sables bitumineux, la désalinisation de l'eau de mer et la production d'hydrogène.

Récemment, PBMR a également investi dans des recherches sur le cycle indirect, turbines à vapeur, en réponse à une demande croissante du marché pour les procédés de cogénération (chaleur et électricité). Une des plus récentes réalisations de PBMR est la fabrication de particules enrobées contenant de l'Uranium enrichi à 9,6%.

A propos d'INET

L'INET (Institute of Nuclear and New Energy Technology of Tsinghua University) a été créé en 1960, il compte environ 500 cadres et plus de 300 étudiants postgradués. L'Institut comprend 17 divisions de recherche, quatre centres et plusieurs ateliers. Depuis sa création l'INET a construit 2 réacteurs piscine (aujourd'hui arrêtés), un réacteur calogène le NHR de 5MWth et le HTR-10. INET a débuté en 2000 la construction d'un réacteur expérimental d'une puissance thermique de 10MW, le HTR-10 devenu opérationnel en 2003. L'Institut prévoit la construction en 2009 de deux réacteurs calogènes HTR-PM de 200 à 250 MWth avec une mise en service prévue en 2013.

PBMR

L'entreprise PBMR créée en 1999 pour le développement, la commercialisation et l'exportation des réacteurs modulaires à Hautes Températures emploie 700 personnes. Plus de 1000 personnes localisées dans des Universités, Instituts de recherche et entreprises privées sont associées au projet. Le siège est localisé à Centurion dans la banlieue de Pretoria. La société nationale sud-africaine d'électricité ESKOM participe pour 41% au financement du projet en partenariat avec IDC (Industrial Development Corporation of South Africa Ltd) 14% et Westinghouse 15%, alors que gouvernement Sud Africain est propriétaire des 30% restant.

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http://www.pbmr.co.za

Code brève
ADIT : 59133

- PBMR Corporate Communications, 30/03/2009
- Pebble Bed Modular Reactor (Pty) Ltd

Vincent BARON : vincent.baron@diplomatie.gouv.fr

BE Afrique du Sud numéro 21 (19/05/2009) - Ambassade de France en Afrique du Sud / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/59133.htm