La société BlueWorks, une spin-off de la faculté d'Ingénierie Biomédicale de l'Université de Coimbra, est en train de développer un dispositif permettant de contrôler l'application au niveau de l'oeil de gouttes par les malades atteints de maladies oculaires graves.
Dans le domaine de l'ophtalmologie, les thérapies nécessitent souvent l'application topique de gouttes au niveau de l'oeil. L'application rigoureuse des gouttes est un élément déterminant dans les traitements qui n'est pas toujours réussi par les patients. Dans le cas de maladies chroniques comme le glaucome la non application rigoureuse des gouttes peut conduire à une cécité irréversible. Le dispositif, surnommé "EyeDropper", cherche à résoudre ce problème en analysant la façon dont le patient applique son traitement. Un enregistrement vidéo est activé lors de l'application des gouttes. Les données sont immédiatement transmises à un logiciel qui évalue l'angle correct pour une application optimale. Le dispositif émet ensuite un indicateur sonore pour prévenir le patient lorsqu'il est proche de l'inclination idéale.
Pour le moment, le dispositif s'assimile à un téléphone portable couplé à une structure rigide. L'objectif est de concevoir prochainement un appareil ergonomique, plus autonome et avec un coût inférieur à celui d'un téléphone portable. L'équipe dirigée par Paulo Barbeiro a soumis le brevet à l'Institut National de Propriété Industrielle portugais. Une demande au niveau international devrait être ensuite prochainement effectuée. La pré-version commerciale de EyeDropper devrait être disponible courant 2009.