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Biologie
Des chercheurs brésiliens mettent en évidence un rôle nouveau de la protéine prion PrPC

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/59357.htm

Des chercheurs brésiliens ont montré que la protéine prion cellulaire (PrPC) était capable de moduler l'agressivité de cellules tumorales. Rappelons que la protéine PrPC est exprimée à la surface des cellules nerveuses et joue un rôle important dans la maturation des neurones et dans la formation de leurs bras neuronaux. C'est aussi PrPC qui empêche les neurones d'entrer en apoptose, c'est-à-dire dans le processus de mort cellulaire programmée. Enfin, les protéines PrPC modulent la réponse du système immunologique en cas d'inflammation, et protège les cellules neuronales de l'ischémie.

Une étude faite par des chercheurs brésiliens émet l'hypothèse que l'expression de PrPC peut moduler l'agressivité de cellules tumorales. L'étude, coordonnée par le Pr. Vilma Regina Martins, de l'Institut Ludwig de Recherche sur le Cancer de São Paulo, a été publiée dans l'édition en ligne de la revue scientifique internationale Journal of Cancer. Le projet thématique coordonné par le Pr. Martins et appuyé par la FAPESP, intitulé "Rôle de la protéine prion cellulaire dans les processus physiologiques et pathologiques", a également bénéficié de la participation de Angleita Muras et Glaucia Hajj de l'Institut Ludwig, de Karina Ribeiro et de Regina Nomizo, de l'Hôpital A.C. Camargo, de Sueli Nonogaki, de l'Institut Adolfo Lutz, et de Roger Chammas, de la Faculté de Médecine de l'Université de São Paulo (USP).

Selon Vilma Regina Martins, PrPC apparaît de plus en plus souvent dans la littérature scientifique, non seulement pour son rôle dans les maladies neurodégénératives causées par les prions, mais aussi pour son rôle biologique. Elle ajoute que les données de l'étude montrent que "PrPC module l'expression et l'activation d'autres protéines, comme les intégrines, et que son absence de certaines cellules tumorales peut leur conférer un phénotype plus agressif. Les résultats indiquent que PrPC peut être impliquée de façon conséquente dans la formation de métastases."

L'équipe de recherche a étudié le rôle de PrPC dans la modulation d'un processus tumoral, en culture cellulaire et sur des modèles animaux. Des cellules mésenchymateuses de souris, exemptes de PrPC, ont été transformées pour développer des tumeurs, et sont alors devenues agressives, sans pour autant générer de métastases. Les chercheurs ont alors testé le rôle de la protéine PrPC sur ces cellules transformées. L'étude indique que PrPC commande l'activation d'autres protéines qui rendent la tumeur encore plus agressive.

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Retrouvez les références et le résumé de l'étude "Prion protein ablation increases cellular aggregation and embolization contributing to mechanisms of metastasis" sur le site NCBI : http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19444918

Code brève
ADIT : 59357

"Novo papel do prion " - Agencia FAPESP online - DE CASTRO fabio - 20/05/2009 - http://www.agencia.fapesp.br/materia/10516/novo-papel-do-prion.htm

Faustine Fourdinier

BE Brésil numéro 125 (4/06/2009) - CenDoTeC / Ambassade de France au Brésil / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/59357.htm