Holoflow est un projet de recherche qui vise à intégrer la technologie optique dans une instrumentation pour les analyses de l'environnement aquatique. Il est basé sur l'imagerie 4D pour affiner la surveillance environnementale des eaux en améliorant les techniques d'imagerie optique des particules microscopiques en solution (flocs bactériens, sédiments, contaminant solides, goulettes huileuses, microorganismes pathogènes, etc.). Détecter des particules (grains sédimentaires, gouttelettes d'huile, planctons, micro-organismes) se trouvant dans l'eau reste difficile à réaliser. Les techniques existantes, imagerie classique, microscopie optique n'atteignent pas la précision et la qualité espérée.
Cette nouvelle technologie de microscopie en holographie digitale développée et brevetée par l'Université Libre de Bruxelles (ULB), contrôlera la qualité de l'eau "on-line" et in situ avec une précision accrue. Ces nouveaux senseurs détecteront, visualiseront et quantifieront les particules dans un flux continu de fluide. Cette technique utilise une source lumineuse partiellement cohérente qui permet d'obtenir des images de haute qualité ainsi que des traitements informatiques plus performants.
Les chercheurs exploreront également activement de nouvelles applications prometteuses. Ce nouveau procédé leur permet d'investiguer dans deux milieux distincts : le contrôle de l'eau potable (détection par exemple de protozoaires parasites ou d'algues), et la surveillance du traitement des eaux usées (élimination de phosphate par procédé biologique).
Ce projet est soutenu par la région Bruxelles-Capitale dans le cadre du programme global d'impulsion " Environnement ". L'ULB participe aux six projets (et en coordonne quatre) pour un bugdet de 7,5 milions d'euros. Les travaux de recherche vont prochainement être valorisés et aboutir à la création du spin-off, permettant la mise au point de logiciels commerciaux et la distribution d'un " microscope holographique ".
Prof. Frank DUBOIS - ULB- Microgravity Research Centre, Service de chimie physique, Faculté des sciences appliqués - tél : +32-2-650.31.12, fax +32-2-650.31.26 - email : mrc@ulb.ac.be - http://www.ulb.ac.be/polytech/mrc/