Ce gel nanotechnologique est un produit innovant qui permet de nettoyer de manière sélective la couche naturelle de dégradation des tableaux de peinture sans les endommager, grâce à des propriétés viscoélastiques qui éliminent quasi-totalement les inconvénients habituels liés à la suppression de l'agent de nettoyage. C'est le fruit d'années d'études d'une équipe constituée de chercheurs du Département de Chimie de l'Université de Florence et du Consortium Inter-Universitaire pour le Développement des Systèmes à Grande Interphase (CSGI) -basé à Florence- impliqués dans l'application des nanosciences et de la nanotechnologie à la conservation des oeuvres d'art.
La recherche est coordonnée par Luigi Dei, responsable du laboratoire 'Nanomatériaux et biens culturels' du Département de Chimie et par Piero Baglioni, Directeur du Consortium CSGI et est réalisée en collaboration avec Richard G. Weiss du Département de Chimie de l'Université de Georgetown de Washington DC. Elle a été publiée le 30 avril dernier dans la revue "Langmuir" de l'American Chemical Society.
Dans le gel aqueux, grâce à la présence de domaines nanostructurés dans lesquels l'eau et les solvants, à différents degrés de polarité, restent pris au piège dans des systèmes supra-moléculaires constitués d'un polymère et d'un agent de cross-linking, apparaissent des interactions intermoléculaires qui confèrent au système un module d'élasticité bien supérieure à celui de dissipation rendant le gel particulièrement efficace. Les chercheurs sont parvenus à additionner au gel les solvants organiques adéquats, en maintenant inaltérées ses propriétés viscolélastiques exceptionnelles et en augmentant en même temps son pouvoir solubilisant pour les substances étrangères à l'oeuvre d'art que l'on doit éliminer pendant les opérations de restauration. L'étude naît d'un travail de thèse de doctorat en Sciences pour la Conservation des Biens Culturels (réalisée par Scilla Grassi) et de deux mémoires de master en Sciences pour les Biens Culturels (de Manuela Cossalter et Irene Natali).
- Franco Lucarelli, département de physique, Président du Cours Diplômant en Technologies pour la Conservation et la Restauration - email : lucarelli@fi.infn.it - Piero Baglioni - email : baglioni@csgi.unifi.it -Tél : (+39) 055 4573033