Le 19 juin 2009, l'Allemagne a pris, pour une durée d'un an, la présidence de l'initiative européenne de recherche EUREKA, que lui a transmise le Portugal à l'occasion de la 24ème conférence des ministres sur EUREKA à Lisbonne. "Nous voulons qu'EUREKA devienne un moteur déterminant pour les investissements de recherche et développement en Europe. Pour apporter de bonnes réponses à la question 'D'où vient la nouvelle croissance ?', nous allons poursuivre le développement des instruments de mise en réseau de l'industrie et de la recherche en Europe", a affirmé, à cette occasion, le Prof. Frieder Meyer-Krahmer, Secrétaire d'Etat au Ministère fédéral de l'enseignement et de la recherche (BMBF).
L'initiative de recherche EUREKA se caractérise par des coopérations multilatérales flexibles et une approche bottom-up, c'est-à-dire que les projets sont initiés à la base par les acteurs eux-mêmes et non prescrits par un niveau supérieur. La troisième présidence allemande (après 1985 et 1999/2000) s'est fixé comme objectif de développer le cadre d'action stratégique, en conservant l'approche actuelle d'EUREKA. Le souhait du gouvernement fédéral est notamment d'impliquer davantage l'industrie européenne.
Selon le Prof. Meyer-Krahmer, les PME innovantes, en particulier, devraient à l'avenir profiter d'EUREKA, afin de pouvoir transformer rapidement des idées en nouveaux produits, services et procédés. "Nous souhaitons en particulier pourvoir au soutien des petites et moyennes entreprises, car elles constituent la moelle épinière de nos économies nationales et, de façon multiple, faire de l'innovation le moteur de l'économie. Le programme Eurostars [1], qui vise exactement cela, est d'ores et déjà devenu une histoire à succès que nous voulons poursuivre".
L'Allemagne va inaugurer sa présidence d'EUREKA avec une conférence internationale d'ouverture intitulée "Innovation de pointe à travers la coopération internationale", les 6 et 7 juillet 2009 à Dresde. Cette manifestation permettra de discuter les objectifs et priorités thématiques de la présidence allemande avec des représentants des mondes politique, économique, scientifique et de l'administration, ainsi que d'initier des initiatives concrètes.
EUREKA a été créée en 1985 à l'initiative de la France et de l'Allemagne et constitue un cadre pour les coopérations transfrontalières orientées vers le marché sur des thématiques innovantes. Actuellement, ce réseau de recherche regroupe 37 Etats européens, Israël et la Commission européenne. Dans le cadre d'une rotation annuelle, un Etat membre de l'initiative prend la présidence et coordonne le développement politique et stratégique d'EUREKA. Les priorités des projets EUREKA résident dans les TIC, les technologies de production, les nouveaux matériaux, les biotechnologies et le génie environnemental.