La conférence concluant l'exercice de prospective du Ministère fédéral de l'enseignement et de la recherche (BMBF) initié il y a deux ans a eu lieu le 22 juin 2009. Avec pour devise "l'avenir commence aujourd'hui", elle a réuni environ 200 experts des domaines de la recherche, de l'économie et de la politique afin de discuter des principaux résultats du processus. "Malgré toutes les incertitudes, il est indispensable de se confronter à l'avenir. Cela fait aussi partie d'une planification responsable et prévoyante de la politique de la recherche et de l'innovation", a déclaré le Secrétaire d'Etat au BMBF, Frieder Meyer-Krahmer, lors de l'ouverture de la conférence.
La pratique d'exercices de prospective n'est pas nouvelle au BMBF. Depuis 1992, le ministère met en place des processus calés sur les méthodes contemporaines de prospective. Cette dernière décrit les évolutions à un horizon de 10 à 15 ans, voire plus. Le processus qui s'achève a été mené par les Instituts Fraunhofer de recherche sur les systèmes et l'innovation (ISI) d'une part, et pour la gestion du travail et l'organisation (IAO) d'autre part. Le BMBF espère obtenir des résultats nouveaux l'aidant à développer une politique de la recherche stratégique et durable.
Le Secrétaire d'Etat a souligné : "nous souhaitons à l'avenir poursuivre le dialogue sur les grands thèmes du futur, afin d'identifier précocement de nouvelles orientations. Si nous voulons rester, en Allemagne, leaders dans les thématiques d'avenir, nous devons prendre en compte aussi tôt que possible de nouveaux champs et créer les conditions optimales pour les traiter".
Sur la base d'exercices de prospective menés dans les programmes spécialisés et pour différentes disciplines, le processus de prospective s'est particulièrement intéressé à la manière dont de nouveaux domaines de recherche peuvent émerger à l'interface entre disciplines. "Il est très étonnant de constater combien de nouvelles évolutions peuvent être identifiées lorsque les tendances et développements des différents domaines de la recherche, structurée par discipline, sont rassemblés de manière systématique", a commenté Frieder Meyer-Krahmer. Ainsi, la thématique "coopérations homme-technique" relie la question du technicisme croissant de l'homme (par exemple via des implants intelligents ou des prothèses) avec l'informatisation de notre environnement, ouvrant ainsi une perspective commune de recherche, qui prend non seulement en compte des questions technico-scientifiques, mais aussi des questions de société et de droit très diverses.