L'Irlande vient de lancer une enquête pour suivre longitudinalement le vieillissement de sa population. L'étude baptisée TILDA ('The Irish Longitudinal Study on Ageing') va permettre de suivre pendant une durée de 10 ans, une cohorte représentative de 8.000 personnes âgées de plus de 50 ans.
Les informations recueillies concerneront : la santé physique et mentale, les services de santé demandés et utilisés, les aspects économiques (emploi, revenus, retraite, patrimoine), et les aspects sociaux (entourage familial et amical, soins formels et informels, participation à des réseaux sociaux). Les personnes suivies seront interrogées à intervalle de deux ans pour permettre aux chercheurs de comprendre les processus du vieillissement. Les entretiens sur les aspects sociaux se dérouleront chez les personnes interrogées. Les évaluations de santé auront lieu dans un centre médical dédié permettant d'étudier, entre autres, la condition cardiovasculaire, la densité osseuse, l'acuité visuelle et les facultés cognitives des personnes suivies.
L'étude est pilotée par la faculté de médecine de 'Trinity College Dublin' en partenariat avec d'autres établissements universitaires irlandais. L'objectif est de fournir des éléments de pilotage pour la politique sociale et de santé en Irlande. Elle coûtera 29 millions sur 10 ans et sera financée par le ministère de la santé, une compagnie d'assurance privée et une société philanthropique américaine.