La société de lancements commerciaux Sea Launch, basée aux Etats-Unis et qui opère depuis une ancienne plate-forme pétrolière dans les eaux du Pacifique, a demandé ce lundi 22 juin à être placée sous la protection du chapitre 11 du droit fédéral des faillites (Federal Bankruptcy Code). Cette disposition particulière empêche les biens d'une entreprise en grosse difficulté financière d'être saisis et assure la continuité de son fonctionnement, alors même qu'elle subit une réorganisation totale de façon à établir un plan de remboursement rationnel.
Sea Launch accuse en effet de nombreuses pertes monétaires sur ses dernières opérations, et dispose aujourd'hui d'un actif de $500 millions, contre un endettement de $1 milliard. L'entreprise envisagerait de se séparer d'une ou plusieurs de ses divisions pour se sortir de cette situation délicate, mais assure que ses activités seraient pour le moment menées comme d'accoutumée.