L'Alliance innovation "Green Carbody Technologies" regroupe plus de 60 entreprises en Allemagne. L'initiative a pour mission d'élaborer de nouvelles technologies, processus et outils pour la fabrication de carrosseries pour l'industrie. L'objectif est d'économiser jusqu'à 50% de l'énergie dans le processus de production.
La concurrence mondiale, la protection du climat et les ressources énergétiques de plus en plus rares constituent de grands défis pour les constructeurs automobiles, les équipementiers et les fournisseurs. Les voitures consomment de l'énergie lors de leur utilisation mais également lors de leur production. "20% de l'énergie consommée par un véhicule lors de son cycle de vie sont liés à sa fabrication. L'Alliance innovation souhaite réduire cette valeur de moitié", explique le Prof. Reimund Neugebauer, porte-parole de l'Alliance et directeur de l'Institut Fraunhofer des machines-outils et techniques de transformation (IWU). En collaboration avec la société Volkswagen AG, l'IWU coordonne le regroupement des constructeurs automobiles, équipementiers et fournisseurs. Les instituts Fraunhofer pour le développement d'unités de production et de techniques de construction (IPK) et de techniques de production et d'automatisation (IPA) apportent également leur savoir-faire.
L'Alliance innovation "Green Carbody Technologies" est un partenariat à long terme de grandes, petites et moyennes entreprises dans le domaine des technologies efficaces et des produits innovants. "Ces innovations constituent les conditions fondamentales pour un renouveau du succès en Allemagne", explique le professeur Hans-Jörg Bullinger, président de la société Fraunhofer. "Notre réaction face à la crise financière ne peut passer que par la voie de l'innovation continue et de l'union de nos forces. Alors, nous aurons la chance de sortir renforcés de la crise."
"Les entreprises ont besoin de solutions très rapidement commercialisables, car elles savent que les seules qui pourront sortir de la crise seront celles qui offriront les meilleurs produits, les meilleurs processus et obtiendront par conséquent la satisfaction des clients", déclare Bullinger. "Le principal levier pour augmenter le rythme de l'innovation réside dans la mise en réseau. Mise en réseau et accélération de l'innovation étant liées, elles entrainent une hausse du taux de croissance. L'analyse des données de plus de 1.600 entreprises en Europe a montré que les entreprises au taux de croissance le plus rapide établissent des partenariats basés sur l'innovation."
Le problème de l'efficacité énergétique touche toutes les entreprises productrices, car les prix des matières premières ont augmenté en moyenne de 70% ces sept dernières années. De nouveaux outils ont été conçus afin d'optimiser la planification de nombreuses étapes de fabrication. Les partenaires sont en effet actifs sur plusieurs axes : planification d'une production à faible coût énergétique, processus de transformation à faible coût de matière, projets d'installations à haute efficacité énergétique, fabrications d'outils, de carrosseries et de laques efficaces en terme de ressources.
Les projets d'innovation de l'Alliance s'étendent sur trois ans. Le budget de recherche des entreprises concernées s'élève au total à 100 millions d'euros environ, dont 30 millions seront investis dans des projets communs. Le Ministère fédéral de l'enseignement et de la recherche (BMBF) soutient l'initiative à hauteur de 15 millions d'euros.