Un nouvel institut Helmholtz, l'Institut Helmholtz de Iéna (HIJ), va voir le jour au sein de la communauté des centres de recherche Helmholtz HGF. Les technologies laser et d'accélérateurs y seront au service de la recherche sur les états de la matière. L'organisme, financé par l'Etat fédéral et le Land de Thuringe, devrait officiellement débuter ses travaux de recherche au mois de juillet 2009 en coopération avec l'Université Friedrich-Schiller (FSU) de Iéna. A la suite d'une phase de construction dont les coûts annuels s'élèvent à 5 millions d'euros, le centre sera financé, comme tout centre de la communauté HGF, à 90% par le Ministère fédéral de l'enseignement et de la recherche (BMBF) et à 10% par le Land de Thuringe.
Au sein du HIJ sont regroupés la FSU de Iéna, dont les compétences concernent la physique du laser haute puissance et les centres DESY [1] et GSI [2] pour leurs compétences dans le domaine des technologies d'accélérateurs, de la technologie laser et des rayons X . "Avec FLASH [3] et PHELIX [4], ces centres mettent des sources lumineuses uniques au monde à disposition de la science", commente le Prof. Dr. Jürgen Mlynek, président de la communauté HGF. D'autres partenariats devraient être instaurés prochainement.
L'objectif du HIJ est de réunir les compétences complémentaires des différentes institutions dans les domaines des rayons laser, des faisceaux d'électrons ou des faisceaux d'ions lourds pour développer de nouvelles approches et solutions pour la recherche de pointe dans la structure de la matière, selon le Prof. Dr. Horst Stöcker du GSI. Le Prof. Dr. Thomas Stöhlker du GSI sera directeur au moment de la création du HIJ, qui comptera initialement une trentaine de collaborateurs dans les locaux de la FSU. Plusieurs professeurs de la FSU de Iéna seront également assignés à l'HIJ. D'après le Prof. Dr. Thomas Stöhlker, les perspectives de recherche des états extrêmes de la matière sont très réjouissantes, en citant comme exemple les travaux sur les plasmas chauds et denses tels qu'ils se trouvent à l'intérieur des étoiles. Un autre point important cité par le Prof. Dr. Stöhlker est la formation de jeunes chercheurs, dans le cadre de programmes de doctorat et d'une école doctorale.
Le Ministre de la culture de Thuringe, Bernward Müller, présent lors de la signature du "Memorandum of Understanding" (MoU) entre les différents partenaires le 25 juin 2009, a souligné l'importance de la création d'un tel centre dans le Land de Thuringe, qui unira plus étroitement encore la recherche intra- et extra-universitaire au sein du Land. Après des remerciements aux experts scientifiques, au Bundestag, au Ministère fédéral de l'enseignement et de la recherche (BMBF) et au Land, M. Dicke, Directeur de la FSU, s'est dit convaincu que "ce centre deviendra un centre de compétences dans le développement du laser pour toute l'Allemagne" et que les perspectives dans le domaine de la photonique seraient encourageantes à long terme. "En outre, l'Institut pourra également soutenir le transfert de la recherche fondamentale à l'industrie optique high-tech, particulièrement forte en Thuringe", a conclu le Prof. Dr. Mlynek.
[1] Deutsches Elektronensynchrotron (synchrotron à électrons allemand)
[2] Helmholtzzentrum für Schwerionenforschung (Centre de recherche sur les ions lourds)