L'e-learning est en passe de devenir un élément important de l'apprentissage et de la formation continue en Allemagne. Selon une enquête représentative du Syndicat professionnel allemand des technologies de l'information et de la communication (BITKOM), 17 millions d'allemands utilisent un ordinateur dans le but d'apprendre. Cela correspond à 36% des utilisateurs de PC et d'Internet en Allemagne. L'e-learning est particulièrement utilisé dans la formation professionnelle. Selon le sondage, 41% des professionnels et des stagiaires utilisent l'ordinateur pour la formation personnelle initiale ou continue. Parmi les retraités, les femmes au foyer et les chômeurs, la part représente tout de même 23%.
On désigne par e-learning l'apprentissage par le biais d'un ordinateur et d'Internet. "L'e-learning présente l'avantage de permettre aux personnes qui apprennent de déterminer elles-mêmes quand et où ils souhaitent apprendre", a déclaré le Prof. Dr. August-Wilhelm Scheer, Président du BITKOM.
L'ordinateur, par nature, est le plus souvent utilisé dans l'apprentissage de programmes informatiques. Selon les résultats de l'enquête, 15% des utilisateurs d'Internet apprennent sur un ordinateur comment utiliser un traitement de texte, un logiciel de présentation ou un navigateur Internet. 11% des personnes interrogées déclarent s'intéresser à des contenus spécialisés dans le cadre de leur travail, comme par exemple sur le thème de la gestion de projet et plus de 10% apprennent une langue étrangère.