Les poussières produites pendant l'extraction du charbon peuvent causer des maladies pulmonaires, notamment la pneumoconiose des travailleurs du charbon, ou anthracose, et la silicose dans le cas de minerais riches en silice. Des mesures de prévention existent pour réduire la concentration de poussières respirables et leur inhalation dans les mines. Le dépoussiérage s'effectue à l'aide de dispositifs efficaces de ventilation, de captage et filtrage des poussières, de pulvérisation d'eau etc.
Un système de dépoussiérage pour haveuse a été testé par des chercheurs du CSIRO dans la mine de Broadmeadow dans le Queensland. Le premier volet du projet, conduit en collaboration avec l'Australian Coal Association Research Program (ACARP), a consisté à modéliser les mouvements des flux de poussières autour d'une haveuse en longue taille dans diverses conditions d'opération. Un prototype de dépoussiéreur comprenant un module de ventilation, une unité de filtrage et une série de dispositifs de pulvérisation d'eau a ensuite été conçu et testé.
Les tests ont montré que le taux de réduction de la concentration de poussières varie entre 43% (avec une diminution de la concentration de poussières de 1.35 à 0.77 mg/m3) et 56% (avec une diminution de la concentration de poussières de 1.59 à 0.70 mg/m3).