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Environnement
Affaissement de trois deltas

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/60648.htm

Les deltas de trois fleuves en Chine sont en train de s'affaisser, exposant des millions de personnes à des risques croissants d'inondation, d'après une étude récente. Celle-ci met en cause le réchauffement climatique et l'extraction excessive d'eaux souterraines.

Les deltas du Yangtze, du Fleuve Jaune et de la Rivière des Perles sont parmi les 33 deltas principaux étudiés, avec 24 d'entre eux s'affaissant, d'après un rapport publié par l'Université du Colorado. Ces trois deltas couvrent 160.000 km2 et près de 100 millions de personnes vivent dans les zones alentours. Les chercheurs ont calculé que 85% des deltas principaux ont vu de graves inondations au cours des dernières années. Au cours des quatre prochaines décennies, la superficie des terres vulnérables aux inondations augmentera de 50% environ. Les terres s'affaissent et le niveau de la mer monte à cause du changement climatique.

Les chercheurs ont combiné les données de divers satellites avec les données historiques et les mesures de hausse du niveau de la mer pour produire leur rapport. "Cette étude montre qu'il existe une multitude de facteurs anthropiques qui font que les deltas s'affaissent beaucoup plus rapidement que la seule hausse du niveau de la mer ne pourrait expliquer" a déclaré Altert Kettner de l'Université du Colorado dans un entretien à la BBC.

Les universitaires chinois ne semblent pas surpris par ce rapport, les résultats étant en accord avec les précédentes études nationales. "Outre le delta des trois rivières mentionné ci-dessus, les deltas des fleuves Liaohe et Haihe sont aussi sur notre liste de surveillance. Ils sont tous gravement confrontés à l'affaissement des sols et à la hausse du niveau de la mer" d'après Han Mukang, professeur à la retraite de l'université de Pékin. Situé dans le delta du fleuve Haihe, Tianjin est l'endroit le plus touché, à cause d'une extraction excessive des eaux souterraines et de sa structure géologique. D'après Han, le changement climatique n'y a guère d'impact.

A la fin de l'année 2003, cinq quartiers de Pékin se sont affaissés. D'après Chinanews, 2815 km2 de terres se sont affaissés de plus de 5cm. Certaines zones ont même chuté de 72 cm. L'affaissement à Shanghai a déjà coûté plus de 280 millions de yuans (31 millions d'euros) depuis les années soixante. Les experts réclament une réduction des extractions d'eaux souterraines et la construction de berges plus hautes.

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China.org, 23/09/09, http://www.china.org.cn/china/news/2009-09/23/content_18581039.htm

Anthony Nowocien anthony.nowocien@diplomatie.gouv.fr

BE Chine numéro 76 (30/09/2009) - Ambassade de France en Chine / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/60648.htm