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Matériaux / Chimie / Optique / Physique
L'isolement de l'anion pentazole confirmé

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/60870.htm

Une équipe de recherche de l'université de Floride vient d'attester de l'isolement de l'anion pentazole réalisé par une équipe de chercheurs de la 'National University of Ireland, Galway' en 2002. Les pentazoles sont des molécules composées de cinq atomes d'azote, qui pourraient servir dans de nouveaux combustibles beaucoup plus énergétiques que ceux disponibles actuellement. On envisagerait ainsi de les utiliser pour la propulsion des fusées, ce qui pourrait révolutionner le voyage dans l'espace.

L'azote peut former des liaisons simples, doubles ou triples et l'énergie associée à ces liaisons est substantielle. Quand un composé contenant beaucoup d'azote se casse, une quantité considérable d'énergie est libérée. Mais, peu de composés formés uniquement d'azote existent. Les théoriciens ont prévu lesquels seraient réalisables. Le cation pentazole (N5+) a été synthétisé en 1999. L'anion pentazole (N5-) est, quant à lui, resté une conjecture jusqu'en 2002, quand un groupe de l' 'Edwards Air Force' en Californie aux Etats-Unis l'a observé sous sa forme gazeuse. Les chercheurs ont émis l'hypothèse que l'anion et le cation pentazole pouvaient être associés pour former un solide stable qui pourrait délivrer deux fois plus de puissance pour le même volume que l'hydrazine, le combustible riche en azote qui propulse les fusées aujourd'hui. Le composé N5+N5- constituerait une source d'énergie remarquable qui ne générerait pas de pollution, tout en produisant une quantité d'énergie considérable. L'azote est le constituant principal de l'air et est, en conséquence, un non-polluant.

Maîtriser l'anion pentazole signifie, tout d'abord, être capable de le synthétiser sous forme liquide et non gazeuse. Pour cela, l'équipe de Galway, en se plaçant dans des conditions de très basse température à -40°C, a réussi à séparer le groupe aryle (Ar) de l'ArN5, un composé du pentazole produit dans les années 1950. Cependant, les groupements N5- et HN5- produits par la réaction ont eu une faible durée de vie, de l'ordre de la minute.

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Prof. R. N. Butler - Email : r.debuitleir@nuigalway.ie

Code brève
ADIT : 60870

- The Irish Times, 13 août 2009 - http://redirectix.bulletins-electroniques.com/AlIIF
- The Journal of Physical Chemistry A, 2009, volume 113, pages 3197 à 3201 - http://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/jp809267y
- Chemical Communication, 2003, pages 1016 à 1017 - http://redirectix.bulletins-electroniques.com/VLFlu

A. Genson

BE Irlande numéro 36 (19/10/2009) - Ambassade de France en Irlande / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/60870.htm