Des chercheurs de 'Dublin City University' (DCU) ont développé un nouveau test pour la détection précoce de l'arthrose. Cette maladie touche les articulations et se caractérise par la douleur et la difficulté à effectuer des mouvements articulaires. Le traitement des symptômes se fait par des anti-inflammatoires ou des stéroïdes qui apaisent les patients momentanément. Une détection précoce permet de mieux accompagner ces patients sur le long terme. Le diagnostic de cette maladie à un stade précoce est cependant difficile et bien souvent la détection par examen externe ou à l'aide d'une radio ne se fait qu'une fois le cartilage articulaire déjà très endommagé.
Les douleurs de l'arthrose sont dues à de petits cristaux de phosphate de calcium qui s'accumulent dans le liquide articulaire ou liquide synovial. La nouvelle technologie développée à DCU consiste à réaliser une ponction du liquide synovial et à mesurer la quantité de cristaux accumulée. Cette mesure est effectuée à l'aide d'un marqueur fluorescent réagissant avec les cristaux de calcium et détecté avec un microscope en fluorescence. Les premiers résultats de ces recherches ont été publiés en 2008 dans la revue Analyst. Depuis, les chercheurs travaillent avec des médecins pour pouvoir utiliser ce test de façon pratique et espèrent le commercialiser en partenariat avec des compagnies pharmaceutiques.