Santé / Médecine / Pharmacie Des images du cerveau et la mesure des protéines du liquide cérébrospinal comme outils de diagnostic de la maladie d'Alzheimer
La détection de modifications dans le cerveau par des techniques d'imagerie par résonance magnétique ou de tomographie par émission de positons combinée à des tests de mémoires et des analyses des protéines dans les fluides corporels pourraient permettre un diagnostic précoce de la maladie d'Alzheimer.
Une équipe de chercheurs de 'Trinity College Dublin' a conduit une étude auprès de 345 personnes, 81 atteintes de la maladie d'Alzheimer, 163 atteintes d'un déficit cognitif léger et 101 personnes âgées en bonne santé. Les chercheurs disposaient des données sur la concentration, dans le liquide cérébrospinal, des protéines liées à la maladie d'Alzheimer (total tau, p-tau181, ABeta-42), du volume de certaines parties de leur cerveau (l'hippocampe droit et gauche, le cortex entorhinal, le lobe temporal médian) et de leurs résultats à certains tests de mémoires. A partir d'une étude statistique, ils ont identifié les meilleurs paramètres permettant de discriminer (a) les personnes saines des personnes atteintes par la maladie d'Alzheimer, (b) les personnes atteintes d'un déficit cognitif léger qui évoluaient vers un Alzheimer (50 personnes dans l'échantillon étudié). Les résultats obtenus ont permis d'établir un modèle de prédiction permettant de diagnostiquer de façon fiable et précoce la maladie d'Alzheimer.
Ces recherches s'intègrent dans le cadre plus large de l'initiative internationale sur la maladie d'Alzheimer, ADNI ('Alzheimer's Disease Neuroimaging Initiative'), destinée à identifier des marqueurs biologiques permettant de diagnostiquer la maladie.