Cette équipe de recherche commune qui vient d'être créée par Total, l'Ecole Polytechnique et le CNRS (Laboratoire de Physique des Interfaces et des Couches Minces ou LPICM), et baptisée "NanoPV", sera basée au coeur du plateau de Saclay, près de Paris, sur le campus de l'Ecole Polytechnique. Son programme scientifique portera sur le développement de technologies de couches minces de silicium ainsi que sur l'exploration de nouveaux concepts utilisant des nanofils de silicium, le principal objectif de ces recherches étant de diminuer le coût de l'énergie solaire afin d'en accélérer le développement. Précisons que l'engagement de Total représente environ 8 millions d'euros pour la première phase de quatre ans.
"La création de cette unité mixte de recherche constitue l'aboutissement de vingt ans de recherche dans le domaine de la synthèse plasma et de la caractérisation des couches minces et nanomatériaux pour les cellules solaires photovoltaïques", explique Bernard Drévillon, directeur du LPICM. "Total entend contribuer à l'opération d'intérêt national visant à créer une plate-forme technologique et scientifique de rang mondial sur le plateau de Saclay", déclare Philippe Boisseau, Directeur Général Gaz Energies Nouvelles de Total.