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Au coeur des régions
CSGA, un pôle unique en France autour du goût et de l'alimentation

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/61037.htm

L'idée était dans l'air, depuis plusieurs années. Au sein de la communauté scientifique de la région dijonnaise, spécialisée dans le domaine du goût et de la sensorialité, il y avait en effet la volonté de constituer un pôle important, fort, qui soit visible à l'international, centré sur l'olfaction, le gout et l'alimentation. Une première tentative n'ayant pas abouti, les différents établissements de recherche et d'enseignement supérieur impliqués dans cette démarche ont donc décidé de relancer le projet qui vient enfin d'aboutir. Fruit du regroupement de quatre laboratoires de recherche, dont trois déjà présents à Dijon, le quatrième étant originaire de Toulouse, la nouvelle Unité Mixte de Recherche, baptisée CSGA ou Centre des Sciences du Goût et de l'Alimentation, démarrera officiellement ses activités le 1er janvier prochain. Fort de 200 personnes, dont 150 statutaires, ce pôle unique en France, que dirigera Luc Pénicaud, directeur de recherche au CNRS, sera ainsi capable de rivaliser avec ses homologues européens, notamment les Hollandais de Wageningen et les Britanniques de Norwich, et américains, en particulier ceux du Monell Chemical Senses Center de Philadelphie.

En regroupant ainsi les compétences du Centre Européen des Sciences du Goût (CESG), de l'Unité Mixte de Recherche FLAVIC, du Laboratoire Développement et Communication Chimique chez les Insectes et de l'équipe de recherche que Luc Pénicaud dirigeait précédemment à Toulouse, le CSGA, qui sera constitué de 9 équipes et de différentes plates-formes, a pour ambition de faire de Dijon le premier pôle français dans le domaine de l'alimentation et du goût et d'ébaucher un réseau avec ses homologues européens, ses activités et les leurs se complétant parfaitement. Ses thématiques s'articuleront autour des trois mots-clés que sont "aliment", "sensorialité" et "comportement alimentaire". "L'originalité du CSGA sera de décliner ceux-ci selon des approches extrêmement différentes. Cela ira de l'aliment, de sa composition, de sa structuration et de la façon dont les arômes peuvent être libérés, jusqu'au consommateur et à son comportement face à tel aliment, telle flaveur ou encore telle saveur en passant par les bases biologiques de la détection sensorielle", explique-t-il. Luc Pénicaud estime en effet que c'est en rapprochant de plus en plus des chercheurs de la physico-chimie et en menant des travaux pluridisciplinaires que les chercheurs parviendront à progresser dans ces domaines. Il est certain qu'il reste beaucoup à apprendre sur l'aliment, la sensorialité et le comportement alimentaire, en particulier concernant les mécanismes de perception et leur intégration au niveau du système nerveux central, mais aussi sur les dysfonctionnements sensoriels, notamment dans le cas de certaines maladies où l'on observe de profondes modifications du goût et de la perception des aliments. "Ces deux exemples, choisis parmi tant d'autres, illustrent parfaitement les orientations que souhaitent prendre le CSGA".

Du côté des industriels de l'agroalimentaire, l'annonce de la création du CSGA semble avoir été bien accueillie, et pour cause. Désormais, ils disposeront en effet d'un interlocuteur privilégié qui leur permettra éventuellement de balayer différentes approches. "Il est certain que le fait de pouvoir leur proposer une offre plus étendue devait les intéresser davantage et leur permettre de multiplier leurs projets, notamment avec le développement de nos plates-formes", souligne Luc Pénicaud. Egalement présent dans la région, un autre secteur, celui de l'industrie pharmaceutique, avec lequel Luc Pénicaud a beaucoup travaillé précédemment, pourrait aussi être intéressé par les travaux du CSGA. "N'oublions pas que certains médicament modifient la perception sensorielle des patients et que les acteurs de ce secteur s'intéressent également aux mécanismes de régulation de la prise alimentaire, une thématique sur laquelle le CSGA travaillera", rappelle-t-il.

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BE France numéro 234 (2/11/2009) - ADIT / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/61037.htm