La capsaïcine et la dihydrocapsaïcine sont des composants de la famille des capsaicinoïdes responsables du goût piquant des piments. Ces principes actifs contribueraient à augmenter le métabolisme énergétique et lipidique et soulageraient des douleurs musculaires et articulaires associées à l'arthrite rhumatoïde et à l'arthrose. La consommation régulière de piment retarderait l'oxydation des lipides du sérum humain induite par le cuivre in vitro et améliorerait le profil glucidique post-prandial.
Des biologistes de l'Université de Tasmanie ont comparé les effets in vitro de la capsaïcine et la dihydrocapsaïcine sur des marqueurs de l'hémostase, à savoir la coagulation sanguine et l'agrégation plaquettaire. La capsaïcine (25 à 100 micro-mol/L) et la dihydrocapsaïcine (6.25 à 100 micro-mol/L) diminuent de façon significative l'activité du facteur de coagulation VIII:C. L'activité du facteur IX augmente pour une concentration de dihydrocapsaïcine égale à 3.125 micro-mol/L mais décroît considérablement à des concentrations supérieures à 25 micro-mol/L. En comparaison, l'activité du facteur IX diminue avec la concentration de capsaïcine. Les capsaicinoïdes n'ont aucun effet sur le temps de prothrombine (PT), le temps de thromboplastine partielle activée (aPTT) et l'activité des facteurs de coagulation II, V, VII, X, XI et XII.
Dans des conditions naturelles, les plaquettes libèrent plusieurs substances dont l'adénosine diphosphate (ADP) et l'activation des plaquettes par l'ADP se traduit immédiatement par un changement de forme des plaquettes. Cependant la capsaïcine et la dihydrocapsaïcine n'affectent pas le changement de forme des plaquettes induit par l'ADP. Il est probable que l'inhibition de l'agrégation plaquettaire induite par les capsaicinoïdes ne met pas en jeu des récepteurs de l'ADP.
Des études de l'effet de la consommation de piments sur l'hémostase chez l'homme devraient permettre l'évaluation des capsaicinoïdes en tant qu'agent de prévention et de traitement des maladies cardiovasculaires.