La mammographie par rayonnement synchrotron : une meilleure qualité de l'imagerie et moins de radiation. Depuis quelques années déjà, l'entreprise Elettra a destiné une ligne de lumière synchrotron à l'étude et la recherche de ses applications en mammographie, et ce en coopération avec le département de physique de l'Université de Trieste et l'hôpital Cattinara.
Voilà plus de deux ans que la première patiente a été auscultée à l'aide d'un accélérateur de particules à Bazovici. Ce projet qui a permis l'auscultation d'un grand nombre de patientes arrive à présent à sa fin. Les médecins utilisent cette méthode d'examen sur les patientes dont une mammographie classique ne permet pas de déceler avec certitude une tumeur cancéreuse.
Quelle différence présentent une mammographie classique et celle par synchrotron ? Si les deux méthodes utilisent des rayons X, le rayonnement synchrotron donne, grâce à la technique actuelle, une image plus claire des tissus que celle de la mammographie habituelle, ce qui facilite le diagnostic du médecin traitant. En outre, la patiente s'expose à une dose de radiation de 30 à 50% plus faible. Ce qui n'est pas dénué d'importance en cas d'exposition réitérée. L'examen est aussi moins douloureux, puisqu'il n'est pas nécessaire de presser le sein de la patiente examinée, comme au cours d'une mammographie classique. La ligne de lumière synchrotron utilisée à cette fin chez Elettra à été baptisée Syrmep (Synchrotron Radiation for Medical Physics). Les premiers résultats des recherches effectuées ont été si prometteurs que la décision a été prise de poursuivre avec des tests cliniques sur 60 patientes. Les tests ont été effectuées à Elettra et les frais des examens médicaux ont été couverts par l'hôpital.