Le plus grand parc solaire photovoltaïque de la Méditerranée se situera dans le sud de la Jordanie et s'appellera Shams Ma'an. Il s'étendra sur 2km2 et, grâce à 360.000 panneaux solaires, produira 168.100 MW d'énergie propre, soit une quantité pouvant répondre aux besoins en énergie d'environ 60.000 familles.
Le projet naît d'un partenariat entre l'italien Solar Ventures et les sociétés jordaniennes Kawar Energy et First International for Investment and Trade. Il a été formalisé à Milan, le 8 octobre dernier, à l'occasion de la visite officielle en Italie du roi Abdullah II, à travers un accord concernant l'acquisition du terrain et la construction de la centrale. Le parc sera construit à la hauteur de la ville de Ma'an et alimentera en premier lieu l'aire industrielle adjacente. Il s'agit d'une zone parfaite selon Sauro Mostarda, responsable du projet pour Solar Ventures : "[la zone] est ensoleillée et sèche, mais contrairement aux régions désertiques, il n'y a pas de sable, qui raye les modules".
Les premiers 10 MWp (Mégawatt pointe, qui indiquent la puissance nominale d'une centrale) seront construits d'ici fin 2010, pour arriver à 100 MWp en 2012, même si en principe, l'aire à disposition permettrait de s'étendre jusqu'à 200 MWp.
"En réalité, le projet global pour cette zone [en Jordanie] va bien au-delà de la seule énergie solaire. C'est une opération de développement local qui incluera un pôle technologique et une aire résidentielle", explique M. Mostarda. A l'occasion de la signature de l'accord, le roi de Jordanie a annoncé avec anticipation l'adoption d'une loi, d'ici la fin de l'année, pour encourager le développement des énergies renouvelables, notamment solaire et éolienne, sur lesquelles commence à miser le pays afin de renforcer son indépendance énergétique.