Cet accord devra venir formaliser officiellement les collaborations déja existantes dans le secteur des nanotechnologies appliquées au développement durable et servir à en développer de nouvelles pour les différents groupes intéressés par la science et la technologie des matériaux au sein des facultés de Sciences, Sciences de l'Ingénieur et Médecine. Les thématiques de coopération envisageables concerneraient les photovoltaïques, les capteurs chimiques pour le monitoring environnemental, la médecine regénérative, la nanotoxicologie ou encore la délivrance de médicaments de façon contrôlée au moyen de nanoparticules pour le traitement sélectif des tumeurs.
Parmi les activités déjà en cours menées de façon conjointe, on peut souligner le développement de piles à combustible à oxydes solides miniatures destinées à remplacer les batteries au lithium pour alimenter les ordinateurs et les téléphones portables. Ces piles ont l'avantage de ne pas nécessiter un rechargement car elles produisent de l'énergie de façon continue dans la mesure où elles sont alimentées par le combustible et elles présentent une densité d'énergie par unité de poids et de volume largement supérieure aux batteries.
Cet accord naît de l'étroite collaboration déjà à l'oeuvre entre Enrico Traversa, Professeur du Département de Science et Technologie Chimiques et du Centre NAST (Nanoscience, Nanotechnology and Advanced Instrumentation) de Tor Vergata et l'institution japonaise, par laquelle il avait été invité en tant que responsable d'un groupe de recherche de l'International Centre for Materials Nanoarchitectonics (MANA). Il se traduira notamment par l'échanges de chercheurs et d'étudiants, l'organisation commune de workshops et, en principe, par la création d'un doctorat conjoint. Il s'agit d'une pierre de plus à l'édifice d'accords institutionnels conclus avec des organismes japonais parmi lesquels on peut relever l'Italy-Japan Joint Laboratory on Nanostructured Materials for Environment et le Laboratoire conjoint s'occupant de piles à combustible pour application automobilistique, sponsorisé par Toyota.