Annette Schavan, Ministre fédérale de la recherche, a déclaré le 14 novembre 2009, à la veille de la Journée mondiale pour le diabète : "Plus de six millions de personnes souffrent du diabète en Allemagne. Cette pathologie compte parmi les plus grands défis que doit relever notre société". C'est pourquoi le Ministère fédéral de l'enseignement et de la recherche (BMBF) investit en 2009 cinq millions d'euros pour la constitution du Centre allemand de recherche sur le diabète (DZD). Ce centre sera dédié à la recherche de nouvelles méthodes pour la prévention et le dépistage précoce, au développement de thérapies plus efficaces et de soins plus adaptés.
Le Centre national s'appuiera sur les compétences du Centre Helmholtz de Munich dans le domaine du diabète. Il sera au coeur d'un réseau de laboratoires d'excellence répartis dans les 4 autres institutions partenaires : le Centre allemand sur le diabète de Düsseldorf, l'Institut allemand de recherche nutritionnelle de Potsdam (DIfE), l'Université de Tübingen et l'hôpital universitaire de Dresde. Mme Schavan a précisé : "On sait aujourd'hui que les mécanismes à l'origine du diabète sont beaucoup plus complexes que ce que l'on imaginait. Face au nombre croissant de diabétiques, une stratégie de recherche plus globale et innovante est indispensable pour parvenir à individualiser le diagnostic, la prévention et la thérapie". La mise en réseau des cinq partenaires doit permettre de renforcer les capacités de recherche sur le diabète et d'accélérer le passage des innovations du laboratoire de recherche à l'application clinique.