Des chercheurs de l'Université McGill et leurs collègues de VERITAS (une collaboration internationale entre astronomes) ont observé pour la première fois une source de rayonnement gamma à très haute énergie associée à une galaxie hybride. Les résultats de ces travaux sont publiés dans la revue Nature.
Les chercheurs ont découvert que la galaxie hybride M82 émet des rayons gamma très énergétiques. Bien que l'on ait déjà observé des dizaines d'objets émettant ce type de rayons, le cas de M82 est unique. En effet,il s'agit de la première galaxie hybride observée en train d'émettre des rayons gamma.
"VERITAS permet l'observation la plus précise qui existe actuellement dans le monde. Cette découverte indique l'existence d'une nouvelle classe d'émetteurs de rayons gamma à très haute énergie, et fournira plus d'indices sur la production et l'accélération du rayonnement cosmique", indique le professeur Kenneth Ragan du département de physique de l'Université McGill.