2009/12/17 > BE Allemagne 464 > Des cornes de bouquetin qui en disent long sur le climat des prairies

Coordonnées >> Toute l'actualité : Allemagne >> Monde >> Tous les rapports : Allemagne >> Monde >> Tous les flux rss >>		BE Allemagne 464 >> 17/12/2009	>> Sommaire

		Changement climatique et environnement Des cornes de bouquetin qui en disent long sur le climat des prairies http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/61600.htm Comment les écosystèmes végétaux réagissent-ils à long terme à la hausse de la concentration en dioxyde de carbone (CO2) dans l'atmosphère ? Cette question fondamentale dans un contexte de changement climatique a été soulevée par un groupe de chercheurs du département des sciences végétales de l'Université technique de Munich (TUM) [1]. Ceux-ci ont, lors d'une première mondiale, analysé le phénomène sur des prairies européennes. Leurs résultats sont le fruit de moyens plutôt inhabituels : des cornes de bouquetins suisses et du foin âgé de 150 ans provenant d'Angleterre. La tâche ne fut pas aisée, car s'il est relativement facile de prélever une section de tronc d'un chêne afin d'en observer les cernes, "la végétation des prairies avec laquelle nous travaillons est quant à elle rapidement broutée, ou meurt après quelques mois et se décompose assez vite", explique le professeur Hans Schnyder, du centre de Weihenstephan à la TUM. Malgré ce handicap, l'équipe du professeur suisse s'est fixée comme objectif d'analyser la capacité de la prairie à économiser l'eau, notamment lorsqu'il fait plus chaud ou quand la concentration en dioxyde de carbone dans l'air augmente. Chaque plante absorbe le CO2 contenu dans l'air ; dans le même temps, elle évacue de l'eau par évaporation afin de refroidir ses feuilles. Ces deux substances passent à travers les stomates, de minuscules pores présents sur l'épiderme des feuilles, dont la largeur d'ouverture variable permet à la plante de réguler sa température. Ainsi, en période de sécheresse, les stomates se ferment afin de limiter au maximum les pertes d'eau, mais l'absorption du CO2 se trouve elle aussi diminuée. Les expériences en laboratoire montrent que lorsque l'on augmente artificiellement la concentration de l'environnement en CO2, l'amplitude d'ouverture des stomates augmente également peu de temps après. Cependant, pour déterminer le degré d'efficacité avec laquelle la végétation de la prairie a utilisé l'eau au cours du siècle dernier, soit le ratio du CO2 absorbé par rapport à la quantité d'eau évacuée, les scientifiques ont dû trouver des séries chronologiques équivalentes à celle de la prairie, comme par exemple dans l'environement forestier. L'équipe de chercheurs s'est ainsi intéressée dans un premier temps à des cornes de bouquetin provenant du musée d'histoire naturelle de Berne (Suisse). Les bouquetins sauvegardent dans leurs cornes des informations sur la consommation en eau des prairies qu'ils ont broutées sous forme d'isotopes. Les chercheurs de la TUM ont ainsi pu extraire des cornes de la collection du musée des informations s'étendant de 1938 jusqu'à 2006. Sur chaque échantillon de corne de bouquetin, les chercheurs ont pu tirer des conclusions quant à la végétation des prairies des Alpes bernoises dans lesquelles les animaux ont évolué. Une collection d'échantillons provenant du centre de recherche de Rothamsted, en Angleterre, a dans un second temps permis la comparaison avec une autre prairie. A Rothamsted, a débuté il y a environ 150 ans ce qui est aujourd'hui la plus ancienne expérience d'écologie pour les prairies : la " Park Grass Experiment ". Depuis 1857 ont été conservés des échantillons de foin prélevés dans les prairies, afin de permettre aux futures générations de chercheurs d'observer l'évolution à long terme de l'écosystème. Les chercheurs de la TUM ont ainsi pu, en décryptant ces échantillons de foin et à travers l'analyse de leur signature isotopique, déterminer quelle était la consommation en eau de cette prairie anglaise au fil des années. L'étude de ces informations sur une période de 69 ans pour les Alpes suisses, et sur plus de 150 ans pour les prairies anglaises a pu aboutir à l'élaboration de modèles climatiques des régions concernées, notamment pour l'évolution en température ainsi que la sécheresse. Sur les deux sites, l'efficacité avec laquelle la végétation a utilisé l'eau s'est accrue au fil des ans. Cela signifie que les plantes ont élevé leur potentiel d'économie d'eau, alors qu'il faisait plus chaud, et ont absorbé de plus en plus de CO2 contenu dans l'air. Les chercheurs de la TUM ont ainsi montré pour la première fois l'effet à long terme du changement climatique sur la consommation en eau des prairies. Il existe toutefois des différences entre les deux sites : en Suisse, l'efficacité réelle d'utilisation de l'eau par les prairies alpines est restée constante, malgré une augmentation de l'efficacité intrinsèque, car le climat est devenu globalement plus sec et plus chaud. En Angleterre, ces résultats ont été confirmés sur la saison d'automne, mais pas pour le printemps, car malgré le changement climatique il n'y fait pas plus sec qu'il y a 150 ans. Ces résultats permettront par la suite de renseigner encore plus précisément les simulations climatiques avec des modèles de calcul qui pourraient inclure la végétation, là où auparavant seules des estimations étaient possibles.	>> Suivant << Précédent Version imprimable >> Transmettre cette info par email >> Recommander ce site à un collègue / ami >> S'abonner au BE Allemagne >> FAQ / foire aux questions >> Conditions d'utilisation >>


	Pour en savoir plus, contacts :	- [1] Le centre de la TUM à Weihenstephan se concentre sur toutes les problématiques liées à l'alimentation, l'agronomie et l'environnement. On peut noter que la TUM vient d'être classée au premier rang du classement 2009 pour la recherche par le Centre pour le Développement de l'Enseignement Supérieur (En allemand "Centrum für Hochschulentwicklung" ou "CHE ") - Prof. Hans Schnyder - Lehrstuhl für Grünlandlehre, Wissenschaftszentrum Weihenstephan, Technische Universität München - tél : +49 8161 71 5165 - email : schnyder@wzw.tum.de - http://www.wzw.tum.de/gruenland	Code brève ADIT : 61600
	Source :	Communiqué de presse de la TUM - 09/12/2009 - http://redirectix.bulletins-electroniques.com/Vtoot
	Rédacteur :	Bastien GAILLETON, bfhz@lrz.tum.de


	Origine :	BE Allemagne numéro 464 (17/12/2009) - Ambassade de France en Allemagne / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/61600.htm

[ Plan du site | Données personnelles & politique de confidentialité | Limites de responsabilité | FAQ | Contacts ]

4444444001 999920091218 3333333001 1010101007 1010101004 1010101019 1111111002 55555550122009 6666666002 7777777001