Sur l'initiative de Cristina Carloganu, physicienne au CNRS, et de l'ambassade de France à Bucarest, a germé l'idée d'un prix ouvert aux lauréats des olympiades nationales de physique en Roumanie. Ce projet est devenu réalité en y associant l'IN2P3, département couvrant au CNRS la physique nucléaire, la physique des particules élémentaires et l'astroparticule et l'Ecole polytechnique de Palaiseau qui depuis trois ans assure l'attribution du prix Henri Poincaré pour les lauréats des olympiades nationales de mathématiques. Le prix consiste en un séjour d'une semaine en France.
Le séjour en France des lauréats 2009
Cette année, exceptionnelle car les prix n'ont pas été décernés pendant les Olympiades nationales de Physique, quatre lauréats ont été retenus: deux étudiants et deux étudiantes venant de Bucarest, de Buzau et de Stalina. Tous ont été récompensés cette année par des médailles d'or aux Olympiades nationales, internationales à Mexico et pour certains aux Olympiades d'Astronomie et d'Astrophysique à Téhéran.
La visite avait une facette ludique : Paris et ses musées, Disney Land, Château de Versailles, magasins, dîner au restaurant, réception en famille ainsi qu'une orientation découverte du système éducatif en France et de la recherche de pointe : Thalès, SOLEIL, laboratoires de physique de l'école Polytechnique et de l'école Normale Supérieure de la rue d'ULM.
Les étudiants ont été reçus à L'Ecole polytechnique où ils ont visité plusieurs laboratoires de physique en ayant des échanges avec les chercheurs. Ils ont visité aussi des laboratoires à l'Ecole Normale de la rue d'ULM et SOLEIL l'accélérateur produisant de la lumière synchrotron. Ils ont été reçus par le centre de recherche Thalès. Enfin ils ont eu des contacts avec les étudiants et enseignants roumains actuellement présents sur le campus de l'Ecole polytechnique.
La visite au CERN a été un des temps fort de ce séjour. Elle a permis de mesurer la distance entre l'information reçue à travers les écrits ou Internet et la réalité d'une expérience de physique des particules au CERN. Le détecteur CMS étant accessible cette semaine là, les étudiants ont pu toucher les 12 500 tonnes du détecteur et recevoir les réponses à toutes leurs questions de M. A. Zabi, du LLR, actuellement au CERN et accrédité comme guide officiel. Après CMS, les étudiants ont pu écouter l'histoire du CERN autour des photos déployées au PS noyau du complexe des accélérateurs.
Les prochains prix "Leprince Ringuet" seront décernés en février 2010 à l'issue des Olympiades nationales roumaines de Physique. Ce prix s'adresse aux élèves des classes de IX, X, XI et exceptionnellement XII des lycées roumains (équivalent aux classes de 3ème à terminales des lycées français) lauréats des Olympiades de physique en Roumanie.
Le choix de la Roumanie pour ce prix s'est imposé car ce pays remporte chaque année aux Olympiades internationales, auxquelles participent 5 concourants de 80 nations, 5 médailles d'or ou argent (3 or et 2 argent en 2009), ce qui en fait la première nation européenne (cinquième en 2009) précédée uniquement par la Chine, les Etats-Unis, le Canada et la Corée. La Roumanie constitue donc un vivier de jeunes talents à qui il est souhaitable de faire connaître l'excellence de l'enseignement supérieur en France. Actuellement, ils quittent la Roumanie pour les USA, la Grande Bretagne ou l'Allemagne. Chaque année 3 à 4 des meilleurs intègrent Princeton ou Harvard (1 tous les 2 ans).
En France : - Cristina Carloganu - LPC / IN2P3 / CNRS - carlogan@in2p3 - Elisabeth Crepon - Ecole Polytechnique - elisabeth.crepon@polytechnique.edu - Ludwik Dobrzynski - LLR - Laboratoire Leprince-Ringuet Ecole Polytechnique - dobrzynski@llr.in2p3.fr
En Roumanie : - Adriana Gabriela Stoenescu - Service de Coopération et d'Action Culturelle Ambassade de France en Roumanie - Adriana.STOENESCU@diplomatie.gouv.fr - Adrian Dafnei - Responsable de la sélection et de la préparation des élèves aux Olympiades internationales de physique - dafnei@yahoo.com