Alors que la technologie du moteur air-hybride est longtemps resté au stade de modélisation informatique, le groupe Yuchai Power, basé dans la province du Guanxi, a réalisé le 21 décembre 2009, le premier moteur hybride. Le groupe chinois a travaillé en collaboration avec les chercheurs de l'Université de Brunel en Angleterre. L'idée du moteur air-hybride est de récupérer l'énergie perdue au freinage ou lors des décélérations et de la stocker sous forme d'air.
Shen Jie, ingénieur chez Yuchai Power, explique que la nouvelle technologie air-hybride repose sur des technologies déjà existantes de moteurs à combustion interne et consiste à récupérer l'air comprimé fourni par le moteur lors du freinage, l'air sera ensuite efficacement utilisé pour réduire la consommation de carburant et de fait les émissions de CO2. Réalisé avec des composants déjà existants, le développement de ce nouveau moteur dans les zones urbaines permettrait d'économiser au moins 6% du carburant. L'application de cette technologie au niveau d'un millier de bus permettrait d'économiser 200.000 litres de carburant, soit 600 tonnes de CO2. Les véhicules équipés de cette technologie seront testés l'année prochaine et la production à grande échelle devrait débutée en 2011.