Le ministère des entreprises du commerce et de l'emploi, qui assurait jusqu'à présent le financement du comité de bioéthique irlandais (Irish Council for Bioethics), a décidé de ne pas renouveler sa subvention pour l'année 2010. Le gouvernement irlandais, confronté à des problèmes budgétaires majeurs, sabre dans les dépenses considérées comme non prioritaires. Si cette décision était maintenue, le comité de bioéthique devait donc cesser d'exister à la fin de l'année 2009.
Le budget annuel du comité était de l'ordre de 365.000 euros permettant d'assurer un secrétariat et de diffuser les différentes publications, et avis. Traditionnellement le comité organisait annuellement une grande conférence et publiait un rapport d'analyse sur une question d'actualité. Ainsi, il avait publié début décembre 2009 le rapport "Biométrie, amélioration de la sécurité ou invasion de la vie privée ? " et en 2008 "Recherches sur les cellules souches : question éthiques, scientifiques et légales".
Cette décision est difficile à comprendre dans la mesure où les sciences de la vie sont une des thématiques prioritaires de la recherche irlandaise et que les biotechnologies constituent un secteur d'activité économique crucial pour le pays. De nombreuses entreprises pharmaceutiques internationales ont en effet installé des centres de production en Irlande et ont établi des liens avec les laboratoires de recherche académique. Des incertitudes liées à des questions éthiques ou légales pourraient éventuellement diminuer l'attractivité de l'Irlande pour ces investisseurs étrangers.