IDA, l'agence de développement économique chargée d'attirer les investissements étrangers en Irlande, vient de présenter le bilan de son activité pour 2009 : 125 entreprises étrangères ont investi en Irlande et y ont créés 4.500 emplois. Les investissements en R&D comptent pour 49% de ce total et s'élèvent à 500 millions d'euros.
L'économie irlandaise est dépendante de la présence des entreprises étrangères qui ont choisi l'Irlande pour installer des filiales (centre de production ou de R&D). L'ensemble de ces entreprises emploie près de 136.000 personnes en Irlande et génère 110 milliards d'euros d'exportations (70% du total irlandais). Les trois quarts des dépenses de R&D irlandaises proviennent de ces entreprises étrangères.
Les principaux investissements en R&D en 2009 sont les suivants : - HP a investi 50 millions d'euros à Galway en "cloud computing" et "support client" et créé 50 emplois ; par ailleurs HP a renforcé son partenariat avec le CRANN, le centre de recherche sur les nanotechnologies de Trinity College Dublin et y a investi 3.7 millions d'euros ; - Microsoft a installé un centre de données aux environs de Dublin pour un investissement de 340 millions d'euros et la création de 50 emplois ; - IBM a renforcé son centre irlandais de R&D dans le secteur de la gestion et l'analyse des risques ;
Outre ces investissements en R&D, de nombreuses entreprises technologiques ont renforcé leur présence en Irlande notamment Facebook qui a doublé le nombre d'employés de son siège européen installé à Dublin, ou McAfee qui a créé 120 emplois dans sa filiale de Cork.