Une équipe de chercheurs de Trinity College Dublin dirigée par le Pr Mark Lawler, en partenariat avec des chercheurs de Belfast et de Sienne, vient d'identifier une nouvelle molécule permettant de tuer des cellules leucémiques y compris celles qui présentent une résistance aux thérapies actuelles.
Cette nouvelle molécule de pyrrolo-1,5-benzoxazepine-15 (PBOX-15) est ainsi capable de tuer les cellules leucémiques dans les cas d'une leucémie lymphoïde chronique (LLC). Ce type de leucémie est parmi les plus répandues en occident. Elle est difficile à traiter en raison des résistances aux thérapies et à la récurrence de la maladie.
Les chercheurs ont montré que PBOX-15 est active spécifiquement sur les cellules cancéreuses en déclenchant l'apoptose tout en épargnant les saines. Les cellules leucémiques présentent souvent des résistances aux traitements chimiothérapiques, ce qui ne semble pas le cas pour PBOX-15. Les études ont porté sur des cellules de 55 patients atteints de LLC. PBOX-15 s'est montré plus efficace que la molécule utilisée actuellement pour traiter les malades, la fludarabine.
Les résultats de ces travaux ont été publiés dans la revue "cancer research".