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Biologie / Biodiversité
La respiration intermittente des blattes réduit leur perte en eau

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/61920.htm

De nombreux insectes respirent de façon intermittente. Les chrysalides des papillons et les scarabées peuvent retenir leur respiration pendant des heures et les blattes pendant quelques minutes (5 à 7 mn).

Le système respiratoire des insectes consiste en un réseau de trachées anastomosées qui délivrent l'oxygène directement aux cellules des tissus; les échanges gazeux s'effectuent et sont régulés par des orifices latéraux ou stigmates.

La respiration discontinue serait, selon les auteurs, une réponse adaptative visant soit à :
- Limiter l'entrée de l'oxygène et donc le stress oxydatif;
- Faciliter l'échange de gaz dans un milieu confiné souterrain en augmentant la pression de dioxyde de carbone à l'intérieur de l'organisme, le rendant ainsi plus facile à expulser;
- Réduire la perte en eau de l'organisme.

Des biologistes de l'Université du Queensland ont mesuré les échanges gazeux de blattes adultes (Nauphoeta cinerea) soumises à des conditions diverses de pression en oxygène, dioxyde de carbone et d'humidité. Les variations de poids corporels reflétant les pertes d'eau cellulaire ont également été mesurées au cours des cycles d'échanges gazeux.

Les données indiquent que, dans un environnement sec, les échanges gazeux durent moins longtemps et la perte d'eau est plus faible que dans des conditions humides. Les blattes ouvrent donc leurs stigmates brièvement afin de limiter la perte d'eau cellulaire.

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Code brève
ADIT : 61920

Journal of Experimental Biology, 2009, Vol. 212, pp. 2773-2780, doi: 10.1242/jeb.031310

Maïté Le Gleuher

BE Australie numéro 67 (18/01/2010) - Ambassade de France en Australie / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/61920.htm