Gaelen Marsden, un astronome de l'Université de Colombie Britannique (UBC), a présenté les images les plus détaillées jamais obtenues de l'espace lointain (12 milliards d'années lumière). Récemment présentées lors du premier Workshop international Herschel [1], ces images révèlent des dizaines de milliers de nouvelles galaxies dans les premiers stades de leur formation, à seulement 1 milliard d'années du Big Bang.
Pour produire ces images, le chercheur a utilisé les données du télescope spatial Herschel [2] de l'Agence Spatiale Européenne lancé en mai dernier. Ces premiers résultats sont issus de données de la caméra infrarouge SPIRE, un des instruments dont est équipé le télescope. Cette camera a été développée dans le cadre d'un consortium international dirigé par la Grande Bretagne dans lequel sont impliqués l'Université de Lethbridge et une équipe scientifique regroupant des chercheurs de plusieurs universités canadiennes : UBC et les Universités de Victoria, de Calgary, McMaster et de Toronto.
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[1] L'atelier s'est tenu du 14 au 16 décembre 2009 en Espagne
[2] Les données collectées par Herschel sont analysées dans le cadre du programme HerMES (Multi-tiered Extragalactic Survey) qui regroupe plus de 100 astronomes de 6 pays, dont des chercheurs en astronomie de UBC.