Le rapport final concernant les projets de production d'électricité à base de biomasse dans les régions rurales chinoises, programme soutenu par le Ministère chinois des Finances et la Banque Asiatique de développement, montre que le prix de revient de la production d'électricité à partir de biomasse se situe entre 0,6 et 0,7 yuan (1 euro = 9,6 yuan) par kWh actuellement. La plupart de centrales électriques à base de biomasse sont en déficit, à cause d'investissements élevés, de faibles subventions et de manque de technologies-clés.
Le professeur Wang Gehua, chef de programme et vice-président de l'institut de recherche en énergie nucléaire et nouvelles énergies de l'université de Tsinghua, a expliqué que le coût d'investissement des centrales électriques à base de biomasse est plus élevé que pour les autres types d'installations. De plus, les centrales électriques se battent pour les ressources, conduisant à la hausse du prix de la biomasse.
Selon une estimation, le coût de l'électricité à base de biomasse ne doit pas être inférieur à 0,65-0,7 yuan/kWh. Cependant, le prix actuel de revient est seulement de 0,625 yuan/kWh, en comptant une subvention gouvernementale, ce qui rend la commercialisation des centrales électriques basées sur la biomasse très difficile. Le rapport propose le renforcement des mesures financières en matière de subvention pour les centrales électriques à base de biomasse, l'établissement de mesures pour attirer les capitaux privés ainsi que l'évaluation des technologies utilisées.
L'objectif de développement des énergies renouvelables à moyen et long terme en Chine indique que la capacité d'installation des centrales électriques à partir de biomasse devrait atteindre 5,5 millions de kW en 2010, et 30 millions de kW d'ici 2020.