Le 25 janvier 2010, la compagnie ferroviaire JR Central (Japan Railway Central) a dévoilé sa nouvelle stratégie de développement à l'étranger. Celui-ci se fera en collaboration avec deux compagnies américaines, l'U.S.-Japan High-Speed Rail (USJHSR) et l'U.S.-Japan MAGLEV (USJMAGLEV), qu'elle a cofondées l'année précédente avec une société de capital risque et de conseil, New Magellan Ventures.
L'USJHSR et l'USJMAGLEV ont été créées dans le but de promouvoir, non seulement aux Etats-Unis, mais dans le monde entier, les technologies du Shinkansen (train à grande vitesse japonais) et du MAGLEV (MAGnetic LEVitation - train à grande vitesse à sustentation magnétique). Elles ont eu notamment la tâche d'évaluer 150 sites à travers le monde pour déterminer des marchés potentiels pour le Shinkansen ou le Super Conducting MAGLEV (SCMAGLEV).
Le TGV japonais pourrait donc bientôt circuler entre Tampa, Orlando et Miami, entre Las Vegas et Los Angeles, au Texas et dans le Middle-West. Les études menées par l'USJMAGLEV ont montré la possibilité d'ouvrir une ligne MAGLEV entre Baltimore et Washington DC, entre Chattanooga et Atlanta, ou encore en Pennsylvanie. Quoi qu'il en soit, la JR Central a bien l'intention de profiter des 8 milliards de dollars promis le 28 janvier par le président Barack Obama aux meilleurs projets de lignes à grande vitesse.
Rappelons que la JR Central a développé un nouveau train Shinkansen, le N700-I, exclusivement dédié à l'international, qu'elle a notamment présenté à différentes délégations étrangères en novembre dernier à Kyoto. D'une vitesse de pointe en service commercial de 330 km/h, son nombre de voitures est modulable entre 6 et 15, contrairement à son équivalent en service au Japon, le N700, dont la composition est fixée à 16 voitures. Cette particularité du N700-I doit lui permettre de s'adapter aux différents besoins de ses nouveaux clients.
Même si cette annonce n'évoque pour le moment aucun projet concret, elle montre la nouvelle volonté de la JR Central de conquérir de manière significative le marché international. Rappelons que la compagnie, qui concentrait l'essentiel de ses efforts en R&D sur le marché japonais, n'a exporté son Shinkansen qu'à Taiwan (modèle 700-T).