Les scientifiques chinois vont utiliser le projet scientifique le plus coûteux du pays, un synchrotron, pour résoudre le mystère des points d'acupuncture. Le synchrotron de Shanghai, qui émet des rayons X super puissants pour résoudre la structure de la matière à l'échelle des atomes, a détecté des preuves que les points d'acupuncture diffèrent d'autres parties du corps.
Zhang Xinyi, directeur adjoint du centre de recherche sur le rayonnement synchrotron à l'Université de Fudan, déclare : "Nous essayons de résoudre la structure en trois dimensions des points d'acupuncture grâce aux ressources lumineuses". Beaucoup d'étrangers pensent que l'acupuncture est efficace, mais doutent de l'existence des points d'acupuncture, a-t-il dit. Les faisceaux de rayons X émis par le Synchrotron de Shanghai (Shanghai Synchrotron Radiation Facility - SSRF) sont 100 millions de fois plus brillants et 10.000 fois plus intenses que les faisceaux produits par des équipements standards, a déclaré Xiao Tiqiao, responsable de la construction des faisceaux du SSRF.
Zhang et son équipe ont précédemment étudié les points d'acupuncture au synchrotron de Beijing en examinant des tissus humains et de lapin. "Lors d'une expérience sur les tissus de lapin, nous avons constaté qu'aux points d'acupuncture, il existe une accumulation de micro vaisseaux. Mais les images prises dans les tissus environnants des points d'acupuncture ne montrent pas de telles structures".
Les micros vaisseaux de longs vaisseaux sanguins et de fines branches furent observés au point d'acupuncture Sanyinjiao sur la patte postérieure d'un lapin, et un groupe de vaisseaux au point Tianshu sur le ventre. Ce rassemblement de micro vaisseaux a également été détecté aux points Neiguan et Zusanli sur les pattes. Ils ont également déterminé que zinc, fer et cuivre étaient bien plus présents sur trois des quatre points d'acupuncture examinés sur des tissus humains. Les points Jianshi (avant-bras), Tiaokou et Xiajuxu (jambe) ont des teneurs plus élevés que les tissus environnants, bien que cela n'ait pas été confirmé pour le point Ximen sur l'avant-bras.
Leur document suggère que ces structures possèdent un lien avec les fonctions des points d'acupuncture et jouent un rôle important dans les traitements par acupuncture.