C'est en novembre dernier, à Yaoundé, au Cameroun, que l'INRIA et six universités africaines ont signé la convention de création du Laboratoire International de Recherche en Informatique et Mathématiques Appliquées (LIRIMA) dont la direction a été confiée à Maurice Tchuente, un informaticien camerounais mondialement réputé. De nombreux autres organismes de recherche participent en tant que partenaires aux projets de recherche déjà lancés par ce laboratoire. 73 chercheurs africains et 45 chercheurs européens et canadiens, dont 25 de l'INRIA, ont d'ores et déjà souhaité travailler pour ce nouveau laboratoire qui pérennise ainsi et renforce le groupe thématique portant sur les STIC (Sciences et Technologies de l'Information et de la Communication), issu du projet SARIMA, financé entre 2004 et 2008 par le ministère des Affaires Etrangères et Européennes.
Ayant vocation à s'ouvrir tant en Europe qu'en Afrique, le LIRIMA pourrait constituer la première brique d'une alliance scientifique euro-africaine capable de s'imposer face aux deux géants américain et asiatique estime-t-on au sein de la Direction des Relations Internationales de l'INRIA.