Le 13 Janvier 2010, la Chinese Academy of Science (CAS) a déclaré l'ouverture d'un nouveau laboratoire clé spécialisé en Photo-biologie. Créé au sein de l'Institut de botanique (IOB), le laboratoire aura pour principal objectif d'étudier les mécanismes de bio transformation de l'énergie solaire, les débouchés en agriculture et en énergie.
Les thématiques de recherche seront axées sur : 1) L'étude de la structure et les fonctions des pigments photosynthétiques de la membrane, et ses applications connexes. 2) L'étude de la structure et fonctions de la membrane lipidique photosynthétique 3) La transduction du signal lumineux et les mécanismes moléculaires de la photosynthèse, ses fonctions de régulation. 4) La photosynthèse chez les algues et la recherche de systèmes de production d'hydrogène 5) Les mécanismes de la photosynthèse et de son adaptation à l'environnement.
La recherche sur la photosynthèse et ses applications est maintenant l'une des principales préoccupations scientifiques au niveau international et de la demande nationale de développement. Les recherches du laboratoire clé devraient permettre à la Chine d'être à la pointe scientifique au niveau mondial, et de répondre à la demande de développement national.
La création de ce laboratoire clé permettra de promouvoir l'intégration de la recherche fondamentale et de la recherche appliquée, pour un développement rapide d'applications au niveau économique et social. Pour l'instant, une équipe de 36 personnes, incluant un académicien de la CAS, 5 personnes issues des "100 Talent Projects" de la CAS, 2 gagnants du concours national de la jeunesse. L'académicien de la CAS Kuang Tingyun a été nommé directeur du comité scientifique et le professeur Zhang Lixin sera le directeur du laboratoire.
Auparavant l'étude de la photosynthèse était réalisée au centre de recherche de l'IOB. Au cours des 5 dernières années, 48 brevets nationaux de recherche ont été déposés et près de 82 articles scientifiques ont été publiés dans des revues internationales, telles que Nature, Plant Cell, Plant Physiology, The Journal of Biological Chemistry, Biochimica et Biophysica Acta, etc.