Avec sa nouvelle plate-forme U6715, ST-Ericsson [1] offre la possibilité aux constructeurs de smartphones de produire des terminaux pour un coût inférieur à 100 euros. Rappelons qu'en informatique, une plate-forme décrit une architecture matérielle qui permet aux logiciels de fonctionner. L'U6715 est conçu spécifiquement pour les solutions mobiles Linux, et tout particulièrement pour Android [2] (un système d'exploitation pour smartphones, PDA etc. conçu par une start-up rachetée par Google).
Dans un communiqué de presse du 10 février 2010 [3], Marc Cetto, vice-président et responsable de la division 3G et multimédia de ST-Ericsson précise que : "On assiste à une forte augmentation de la demande de téléphones pouvant être personnalisés au moyen d'applications téléchargeables, mais les smartphones étaient jusqu'ici trop chers aux yeux de nombreux acheteurs potentiels. La nouvelle plate-forme U6715 a été conçue pour permettre aux smartphones de se développer en masse sur le marché en 2010."
Les premières déclinaisons commerciales de l'U6715 seront très prochainement proposées aux constructeurs. Elles permettront de construire des smartphones relativement puissants, au détriment cependant de certaines fonctionnalités (accélération 3D ou lecture de flux vidéo HD).
Toutes les informations techniques sont consultables sur la page suivante [4]. Parmi ces caractéristiques techniques, citons un accélérateur multimédia : compression et décompression des images au format JPEG, lecture et encodage de vidéos (de formats spécifiques), lecture des fichiers audio MP3, AAC et WMA et enregistrement audio en MP3 et AAC. La compagnie mise sur cet accélérateur pour désengorger le processeur central qui offrira ainsi une puissance disponible pour exécuter les applications propres à Android.
Les interfaces sont nombreuses : port USB, lecteur de cartes mémoire, capteur d'images (de 3 mégapixels ou 5 mégapixels maximum), sortie télévision etc. Cette plate-forme permettra également l'ajout de modules GPS, Wifi, Bluetooth, ou encore d'une boussole électronique... Bref, le kit idéal pour le smarpthone.
ST-Ericsson a beaucoup travaillé sur l'autonomie de son U6715. L'entreprise estime qu'avec une batterie de 1000 mAh, un smartphone architecturé autour de cette plate-forme pourra rester en veille pendant 25 jours, assurer 7 heures de communication en 3G ou 40 heures de lecture de musique.