Lors d'une conférence de presse le 19 février dernier [1], le ministre de l'enseignement supérieur et de la recherche, Tobias Krantz a présenté plus en détail la décision du gouvernement d'instaurer des frais de scolarité pour les étudiants étrangers des pays tiers (hors UE, EEE et Suisse) à compter de la rentrée 2011. (Voir BE 10 Suède sur le même sujet [2]). Les frais seront introduits aux niveaux 1er et 2e cycles (L et M), les formations doctorales restant gratuites pour tous.
Les personnes ayant déjà entamé leur formation ne seront pas concernées par cette mesure jusqu'à la fin de ladite formation. De même, cette réforme ne devrait pas toucher l'ensemble des étudiants des pays tiers : les personnes considérées comme ayant des liens forts avec la Suède ou qui sont en possession d'un permis de résidence permanent auront droit au même traitement que les citoyens suédois.
Les frais de scolarité seront fixés par les établissements eux-mêmes et couvriront le coût total du programme. Les étudiants devront s'en acquitter en totalité ou partie avant le début du programme d'étude afin de pouvoir obtenir leur visa ou titre de séjour. Les revenus ainsi engendrés resteront à la disposition des établissements. Au fur et à mesure que les frais seront introduits, il est prévu que la participation financière du gouvernement pour l'enseignement supérieur de premier cycle soit réduite graduellement. Les fonds ainsi économisés seront destinés à d'autres investissements dans l'enseignement supérieur.
Pour continuer à attirer des étudiants étrangers qualifiés, le gouvernement met en place en parallèle, deux nouveaux systèmes de bourses : - 30 millions de couronnes (SEK), gérées par l'Institut Suédois permettront de financer des bourses qui couvriront les frais de séjour et les frais de scolarité d'étudiants hautement qualifiés en provenance de certains pays en développement. - 60 millions de couronnes couvriront des bourses destinées aux étudiants hautement qualifiés en provenance de pays tiers, ne couvrant que les frais de scolarité. Ces bourses seront distribuées par les établissements eux-mêmes.
Un important travail de marketing faisant la promotion de la qualité de l'enseignement supérieur suédois au niveau international va également être développé auprès des étudiants étrangers, afin d'éviter une baisse des inscriptions à la suite de cette réforme. Cette "campagne" sera le fruit d'un effort conjoint entre les établissements d'une part, et l'Institut suédois, soutenu financièrement par le gouvernement, d'autre part.