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Médecine
Une nouvelle approche pour la production de cellules souches ?

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/62445.htm

Des scientifiques tchèques et américains ont découvert certaines régularités dans la genèse des embryons de mammifères, qui pourraient faciliter la production de cellules souches à partir de cellules du corps, et non à partir d'embryons, source de problèmes éthiques.

Un espoir pour l'amélioration des traitements utilisant la thérapie basée sur les cellules souches? Les équipes dirigées par Petr Svoboda à l'Institut de génétique moléculaire de l'Academie des Sciences et par Richard Schultz à l'Université de Pennsylvanie ont trouvé des régularités dans la fabrication des embryons des mammifères, qui permettraient de simplifier la production de cellules souches à partir de cellules humaines.

Ces deux équipes, qui se sont réparties les travaux, ont découvert que les molécules d'acides ribonucléiques ne sont pas nécessaires au début de la vie de l'oeuf fécondé d'un mammifère, alors qu'elles deviennent indispensables dans le processus de création de nouvelles cellules dans le corps. Or pour qu'une cellule souche soit créée à partir d'une cellule existante, il est nécessaire de "reprogrammer" cette dernière alors que les molécules d'acide ribonucléiques contenues dans les cellules du corps empêchent tout changement. C'est pourquoi, bloquer les acides ribonucléiques pourrait aider à la production de cellules souches à partir de cellules existantes.

La découverte pourrait avoir des conséquences à la fois au plan médical mais aussi du point de vue de l'éthique. En effet, jusqu'à présent, les cellules souches ne pouvaient être obtenues qu'à partir d'embryons, ce qui est source de vives polémiques. Une production contrôlée à partir de cellules existantes représente donc un espoir pour la thérapie cellulaire.

Les résultats de ces études sont publiées dans l'actuel numéro de Current Biology et le seront dans le prochain numéro de Biology of Reproduction.

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Barbara Gandriaux (barbara.gandriaux@diplomatie.gouv.fr)

BE République Tchèque numéro 14 (2/03/2010) - Ambassade de France en République Tchèque / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/62445.htm