De nouvelles données concernant la population des tigres de l'Amour ont commencé à être collectées à la mi-décembre, ont annoncé lors d'une conférence de presse donnée à RIA Novosti Viatcheslav Rojnov, directeur adjoint de l'Institut Severtsov d'Ecologie et d'Evolution, et Igor Tchestine, responsable du WWF Russie. "Ces jours-ci vient de débuter le recensement de la population des tigres de l'Amour en Extrême-Orient, a déclaré Igor Tchestine. La surveillance pour le comptage des animaux aura lieu jusqu'à la fin de février, et d'ici la mi-mars 2010 nous aurons des chiffres clairs", a-t-il dit.
Viatcheslav Rojnov a précisé que ces investigations visaient à affiner les données sur la baisse de la population de ces tigres. "En 1996, on a mis au point une stratégie de développement du tigre de l'Amour, qui avait pour but de parvenir à une population de 600 individus. En 2006, cet objectif était presque atteint, le nombre des animaux avoisinait les 550. Le tigre avait réoccupé toutes ses aires de répartition précédentes." Toutefois, a ajouté le chercheur, dans la dernière période, une tendance à la baisse de cette population s'est amorcée.
Cette baisse de la population, a commenté à son tour Igor Tchestine, a été provoquée "en grande partie par le fait que lors de la réforme administrative qui a eu lieu en Russie, on a détruit les organismes qui étaient responsables de la lutte contre le braconnage". "Le niveau de la protection est aujourd'hui nettement inférieur en Russie à ce qu'il était il y a une dizaine d'années", a-t-il ajouté.
Le WWF, a poursuivi Igor Tchestine, a préparé un plan de protection de la population des tigres en Russie, qui prévoit d'accroître la responsabilité de ceux qui s'adonnent au commerce des différentes parties de cet animal sur le territoire de la Russie, de prendre des mesures pour accroître la population des ongulés (qui constituent la base de l'alimentation des tigres), de restaurer l'interdiction totale de la coupe des cèdres et de renforcer, globalement, le contrôle des tigres en augmentant le nombre des inspecteurs dans la taïga.
--
[1] Le tigre de Sibérie ou tigre de l'Amour (Panthera tigris altaica) est la plus grande sous-espèce du tigre, rappelle le site wikipedia.fr