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Environnement
Plans Energie-Climat des villes (1/2) : Pittsburgh, Denver et Seattle, emblématiques de la diversité américaine

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/62592.htm

Depuis plusieurs années, les villes et métropoles américaines ont engagé de nombreuses initiatives locales pour la protection du climat. Ces initiatives se sont notamment développées dans le cadre de la Convention des Maires Américains pour la Protection du Climat (US Mayors Climate Protection Agreement), qui compte aujourd'hui plus de 1000 signataires sur l'ensemble du territoire - ou encore grâce à l'action de réseaux fortement engagés sur ces questions tel que ICLEI USA. Ces initiatives locales et autonomes, souvent méconnues en Europe, sont aujourd'hui soutenues financièrement par l'administration fédérale après des années de "déni" du changement climatique.

Dans le cadre de ses activités de soutien aux échanges transatlantiques, le US German Marshall Fund (GMF) a financé une étude comparative des plans climat de 3 grandes métropoles américaines : Pittsburg, Denver et Seattle. Cette étude a été présentée le 28 Janvier 2010 au GMF à Washington par son auteure, Anne Mariani (ingénieur en disponibilité de la Région Bretagne). Elle met en évidence 3 approches stratégiques différentes en fonction du niveau d'engagement des communautés urbaines concernées.

Les villes choisies présentent des profils socio-économiques spécifiques expliquant leur niveau d'engagement différent. Pittsburg, ancienne ville industrielle terminant une reconversion économique difficile, est un entrant tardif en matière d'action climatique. Denver est engagée dans une démarche de développement durable de fond. Quant à Seattle, géographiquement vulnérable au changement climatique, elle est pionnière en la matière. C'est d'ailleurs le Maire de Seattle qui avait initié en 2005 l'accord des Maires précité.

Pittsburgh Climate Initiative : un plan climat poussé par la société civile

Le plan climat de Pittsburgh, initié par le maire sous l'influence d'ONG locales très influentes, a été adopté en juin 2008 avec pour objectif de réduire les émissions de 23% d'ici à 2023 par rapport à 2000. La "Pittsburgh Climate Initiative" recommande des actions volontaires individuelles, municipales, issues du secteur privé (par exemple en matière de "Green Building") et des universités. Ces actions ne sont le plus souvent pas assorties de mesures réglementaires d'accompagnement et révèle une absence de réflexion liant planification urbaine et climat. La campagne de communication "Black and Gold Goes Green" est orientée vers le grand public et souligne les bénéfices économiques individuels de la réduction des émissions : les bénéfices pour le climat sont peu abordés directement car la communauté est peu sensible à la question climatique. La coordination du dispositif est assurée par la très influente ONG locale Green Building Alliance. En conclusion, même si Pittsburgh Climate Initiative est une étape fondatrice dans la prise en compte des questions énergie/climat, sa portée opérationnelle reste limitée car elle est réduite à des actions volontaires en l'absence de contraintes réglementaires, de mesures incitatives et de portage politique fort.

GreenPrint Denver : un plan climat intégré dans une démarche de développement durable

Le plan climat de Denver, développé en 2007, est porté par un engagement fort de son maire. Ce plan est intégré dans une démarche globale de développement durable de la ville qui pilote les actions en matière de climat, d'énergie, de développement urbain et des transports depuis 2006. La ville s'engage à revenir en 2020 au niveau d'émissions par habitant de 1990, notamment via plusieurs programmes connectant les questions d'énergie et de climat au développement économique, principalement centrés sur le développement des énergies renouvelables. La ville de Denver est par ailleurs un ardent défenseur de l'extension de cette approche climat/ développement durable au niveau régional. Le dispositif de communication, "Greenprint Denver", a pour objectif de sensibiliser les habitants aux bénéfices du développement durable et d'établir un consensus entre les partenaires économiques et institutionnels. Là encore, dans un état dont la population est majoritairement sceptique quant au changement climatique d'origine anthropique, la communication directe sur le climat est réduite. Sur le plan de l'expertise technique soutenant l'élaboration de la stratégie climat, la démarche de Denver se caractérise par un partenariat remarquable avec l'université du Colorado. Sur le plan opérationnel toutefois, comme pour Pittsburgh, l'engagement des citoyens et des acteurs économiques reste essentiellement volontaire, ce qui constitue un frein pour obtenir des résultats significatifs.

Seattle Climate Initiative : un plan global (atténuation et adaptation) pour une ville pionnière en politique climatique

Bénéficiant d'un contexte favorable (forte sensibilité environnementale liée à une forte vulnérabilité climatique régionale, approvisionnement électrique géré par la ville), Seattle (et sa région) est à l'avant-garde de l'action climatique aux Etats-Unis grâce à l'engagement de son maire. Le "Seattle Climate Action Plan" a été adopté dès 2006 et est piloté par la Direction de l'Environnement qui coordonne l'élaboration, la mise en oeuvre réglementaire et opérationnelle, et l'évaluation régulière des plans d'atténuation et d'adaptation au changement climatique. Seattle est aujourd'hui la seule ville américaine revendiquant une électricité "zéro-émissions" (90% d'origine hydro-électrique, 10% par rachat de crédits carbone). Dans le contexte américain, les ambitions de Seattle sont considérables et la hissent au niveau des meilleures villes européennes avec :
- un plan d'atténuation comprenant une politique volontariste d'amélioration de l'efficacité énergétique des bâtiments et une stratégie régionale ambitieuse pour réduire les émissions liées aux transports (train-tram pour liaison aéroport, bus propres, véhicules électriques, infrastructures piétonnes, plan d'aménagement urbain).
- un plan d'adaptation au changement climatique à la fois pour la ville de Seattle elle-même, pour le Comté de King qui l'entoure et pour l'Etat de Washington. Ce plan d'adaptation prend en compte l'ensemble des vulnérabilités locales (inondations, montée des eaux, approvisionnement en eau potable, ressource hydroélectrique, économie du saumon, santé, infrastructures...) et chaque domaine concerné est porté par l'administration compétente. Sa caractéristique principale est d'avoir été bâti avec le soutien scientifique de l'Université de l'Etat de Washington (le Climate Impact Group).

L'adhésion et l'engagement de la population sont au coeur du dispositif: la stratégie de communication grand public, via "Seattle Climate Action Now", valorise les bénéfices de l'action climatique pour le bien-être de la communauté dans son ensemble: la protection du climat est omniprésente dans la ville. La transparence est évidente : la stratégie, les objectifs, les rapports annuels d'avancement des plans d'action, les inventaires réguliers d'émissions, les initiatives grand public sont en ligne sur le site "Seattle Climate Plan".

Et les résultats sont au rendez-vous : le niveau des émissions en 2008 est inférieur de 7% à celui de 1990 pour une population qui a augmenté de 16%, ce qui met Seattle sur la bonne voie pour atteindre l'objectif qu'elle s'est fixée de respecter localement les objectifs de Kyoto. L'objectif à 2024 est à -30% par rapport à 1990, celui à 2050 est de -80%.

Ces trois exemples démontrent la diversité du niveau d'engagement des villes et métropoles américaines en matière d'action climatique, qui va de l'incitation à la démarche volontaire jusqu'à l'action politique planificatrice ("Strategic Planning") assortie de réglementation et de mesures financières. Cette diversité se retrouve aussi au niveau des états : les plus vulnérables et/ou progressistes (Alaska, état de Washington, Floride Californie, Etat de New York, Maryland) sont fortement engagés dans des plans climat focalisés sur l'atténuation dans un premier temps, puis étendant peu à peu à leur champ à l'adaptation.

Outre son intérêt eut égard à la diversité des situations qu'elle met en évidence, l'étude présentée par Mme Mariani permet de dégager un socle commun de bonnes pratiques susceptibles d'être intégrées dans les démarches actuelles des plans climat locaux européens. Ces bonnes pratiques feront l'objet d'une analyse dans le prochain Bulletin Electronique Etats-Unis.

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- Site de la conférence des Maires américains - portail Climat : http://www.usmayors.org/climateprotection/revised/
- Démarche de Pittsburgh, Pennsylvanie : http://www.pittsburghclimate.org/
- Démarche de Denver, Colorado : http://www.greenprintdenver.org/
- Démarche de Seattle, Washington) : http://www.cityofseattle.net/climate/

Code brève
ADIT : 62592

"Energy and Climate, a new driver for local and policies and action: best practices form Pittsburg, Denver and Seattle and perspectives for France", étude réalisée par Anne Mariani, US German Marshall Fund, Automne 2009 - http://www.gmfus.org/template/page.cfm?page_id=294

Rachel Jouan, consultante ; Marc Magaud, attache-envt.mst@ambafrance-us.org

BE Etats-Unis numéro 199 (12/03/2010) - Ambassade de France aux Etats-Unis / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/62592.htm